Em 4 de julho de 2026, um milagre silencioso aconteceu no Aeroporto Internacional de Los Angeles. Saindo de um vôo de Pequim estava o pastor Ezra Jin Mingri, de 57 anos, fundador da Igreja Zion de Pequim. Depois de nove longos meses num centro de detenção chinês e oito anos de separação forçada dos seus entes queridos, este fiel servo de Deus foi finalmente reunidos com sua esposa, filha e dois filhos.
Para a Igreja Americana, o momento da sua chegada foi um lembrete da natureza inestimável das liberdades que tantas vezes tomamos como garantidas. Enquanto nos preparávamos para assistir aos fogos de artifício e nos reunir com as nossas famílias para celebrar as nossas liberdades no 250º aniversário da América, um irmão em Cristo experimentou a verdadeira liberdade pela primeira vez em quase uma década.
A sua libertação seguiu-se a um acordo humanitário de alto nível negociado numa cimeira de maio entre o presidente Donald Trump e o secretário-geral do Partido Comunista Chinês, Xi Jinping, durante a qual o presidente dos EUA levantou diretamente o caso do pastor. Embora louvemos a Deus por este tremendo avanço diplomático e pelos líderes políticos que intervieram, não devemos confundir esta única vitória com o fim da batalha.
A liberdade do pastor Jin é um testemunho poderoso do impacto da pressão internacional e da oração persistente. É também um alerta para a realidade brutal e contínua enfrentada por um número incontável de nossos irmãos e irmãs na China – e um lembrete de que a nossa intercessão e defesa não podem vacilar.
Um pastor que se recusou a se curvar
Para compreender a importância da libertação do Pastor Jin, devemos considerar o pano de fundo deste evento histórico. Estudioso que se formou na Universidade de Pequim, o Pastor Jin tornou-se cristão pela primeira vez depois do eventos horríveis do Massacre da Praça Tiananmen. Mais tarde, ele viajou para a Califórnia, onde obteve o título de Doutor em Ministério pelo Fuller Theological Seminary.
Ele retornou à sua terra natal com uma paixão ardente pelo Evangelho que o levou a fundar a Igreja Zion de Pequim em 2007. O Senhor abençoou a sua fidelidade, e a congregação cresceu para mais de 1.500 membros, tornando-se a maior igreja protestante doméstica na capital da China. A igreja continua sendo uma das igrejas evangélicas mais dinâmicas da China, com sites afiliados localizados em 40 cidades, segundo o Wall Street Journal, e uma presença online que agora alcança 10.000 pessoas por semana.
Na China, as “igrejas domésticas” operam independentemente do sistema eclesial estatal e controlado pelos comunistas, conhecido como a Igreja das Três Autonomias, que enganosamente usa o verniz de uma igreja cristã, mas existe apenas para enfraquecer, distorcer e minar a fé.
Jing e outras igrejas não registradas respondem ao Rei Jesus, não ao Partido. Por causa desta lealdade, a Igreja de Sião logo se tornou o principal alvo da hostilidade governamental.
Em 2018, as autoridades exigiu que o pastor Jin instale câmeras de vigilância estaduais dentro do santuário e submeta o ministério da igreja à rígida supervisão do governo. O pastor Jin e sua equipe de liderança recusaram-se a permitir que os olhos do Estado entrassem na casa de Deus. Em retaliação, o governo fechou a igreja. A congregação então mudou-se para a clandestinidade e online, continuando a adorar e a fazer discípulos.
“Mudamos de um santuário para centenas”, disse o pastor Sean Long, pastor da equipe de Jin. explicado. “Reuniões online, pequenas comunidades, novas igrejas. Deus nos fez crescer mais, não menores.”
Diante do contínuo assédio e perseguição, o pastor Jin enviou sua esposa e filhos para morar em Los Angeles, enquanto ele permaneceu para trás para continuar seu trabalho; em retaliação, o governo chinês proibiu as viagens do pastor Jin para que ele não pudesse visitar sua família.
Oito anos depois, em Outubro de 2025, o governo lançou uma repressão abrangente à congregação da Igreja de Sião com o “Caso da Igreja 10.9” em várias províncias. Durante as batidas matinais, a polícia invadiu as casas onde os crentes estavam reunidos, derrubando portas, cortando a energia e algemando até mesmo os idosos.
Os presos incluíam o pastor Jin e outros 30 pastores e membros da equipe, no que se tornou um dos processos mais notórios de uma igreja doméstica na história moderna. Durante nove meses de isolamento e intensa pressão, o Pastor Jin nunca recuou ou denunciou a sua fé. Ele se recusou a comprometer a verdade ou a se declarar culpado de acusações forjadas.
Como sua esposa, Anna Liu, lindamente capturada em um carta pública:
“Durante todo o julgamento, ele reconheceu abertamente tudo o que tinha feito – pregar o Evangelho online, estabelecer igrejas e fazer discípulos. Ele afirmou consistentemente que estes não são crimes, mas a sua fé e a sua vocação.”
O custo humano de seguir a Cristo
Quando o pastor Jin abraçou sua família em Los Angeles, o preço físico de sua fidelidade estava escrito em seu corpo. Sua família relatou que ele parecia visivelmente mais magro, tendo perdido cerca de 15 quilos durante sua detenção, e seu cabelo estava totalmente grisalho. Como é rotina nos países comunistas, as celas de prisão da China são concebidas para esmagar um homem tanto física como psicologicamente. No entanto, pela graça de Deus, a família do Pastor Jin diz que ele permaneceu com um humor extraordinariamente bom, ainda carregando o mesmo sorriso caloroso que há muito define o seu ministério.
A história da libertação do Pastor Jin parece uma página do Livro de Atos. No dia 3 de julho, as autoridades chinesas retiraram abruptamente o pastor da sua cela. Inicialmente, ele acreditou que estava apenas sendo transferido para outro centro de detenção. Somente quando o veículo parou no aeroporto é que as autoridades lhe entregaram um novo passaporte e informaram que ele estava sendo exilado nos Estados Unidos.
Refletindo sobre o choque daquele momento, sua esposa, Anna, escreveu: “Só quando soube que o pastor Jin já estava no avião para Los Angeles é que meu coração finalmente se acalmou. Antes disso, eu dificilmente ousava acreditar que tal milagre pudesse realmente se tornar realidade”.
A história inacabada da Igreja de Sião
Ao nos alegrarmos com as orações respondidas, devemos enfrentar a realidade de que muitos líderes cristãos permanecem trancados no Centro de Detenção de Beihai, em Guangxi. O “Caso da Igreja 10.9” está longe de ser resolvido.
Os Pastores Yin Huibin, Gao Yingjia, Wang Lin, Liu Zhenbin, Lin Shucheng e Wang Cong, juntamente com o Pregador Wu Qiuyu e o Élder Wang Zhong, ainda estão enfrentando pesadas penas de prisão. Numa tentativa de mascarar a flagrante perseguição religiosa como criminalidade comum, o governo chinês levantou acusações absurdas de “fraude”, “utilização ilegal de redes de informação” e “operações comerciais ilegais” contra estes homens.
Seus supostos “crimes”? Coletar dízimos e ofertas de sua congregação e arrecadar mensalidades para treinar futuros ministros do Evangelho. No mês passado, o estado adicionou acusações adicionais de fraude contra o pastor Wang Lin para garantir que ele permaneça atrás das grades por ainda mais tempo.
Os cristãos americanos devem perceber que quando os irmãos cristãos estão perseguidoé um ataque a todo o corpo global de Cristo. Como o apóstolo Paulo escreveu em 1 Coríntios 12:26: “Se um membro sofre, todos os membros sofrem com ele”. Não podemos celebrar plenamente a liberdade do Pastor Jin enquanto os seus colaboradores ainda estiverem acorrentados pelo mesmo delito.
Além disso, a Igreja de Sião não é um incidente isolado. Em todas as províncias da China, um sistema sistemático e calculado campanha está em andamento para “sinicizar” o cristianismo, o que significa simplesmente torcendo e reescrevendo A doutrina cristã e as próprias palavras de Jesus para alardear a autoridade do Partido Comunista.
Por esta razão, devemos também levantar a nossa voz em favor de outros líderes cristãos chineses fiéis, como o Pastor Wang Yi e o Ancião Li Yingqiang, da renomada Igreja Early Rain Covenant, em Chengdu, que têm sofrido implacáveis perseguições estatais e prisão durante anos, e o Pastor Gao Quanfu e a sua fiel esposa, Pang Yu, que continuam a carregar a pesada cruz da perseguição longe dos holofotes internacionais.
Nosso mandato bíblico
O que, então, a igreja evangélica americana é chamada a fazer? Primeiro, devemos aumentar nossas orações. A família do Pastor Jin apelou sinceramente aos cristãos de todo o mundo para se juntarem a eles todos os meses no nono dia para o “Dia de Oração e Jejum pela Igreja Perseguida na China”. É o mínimo que podemos fazer e um poderoso lembrete da necessidade de interceder pela nossa família cristã em todo o mundo.
Além disso, devemos usar a nossa liberdade para defender aqueles que foram silenciados. O pastor Ezra Jin Mingri está seguro em solo americano hoje porque uma comunidade global de crentes se recusou a parar de orar, testemunhar e lutar pela sua liberdade. Deus respondeu a essas orações no aniversário da nossa nação.
Honremos esse milagre entrando no campo de batalha espiritual pelos crentes que permanecem presos em toda a China e além dela. Eles estão presos por causa do Evangelho, mas a Palavra de Deus que pregam nunca pode ser acorrentada.
Publicado originalmente em Representando o Freedom Center.
Dillon Burroughs, Ph.D., escreve para o Standing for Freedom Center e atua como instrutor adjunto na John W. Rawlings School of Divinity da Liberty University. Ele mora com sua esposa e filhos em Chattanooga, Tennessee.