A Copa do Mundo gerou muitas exibições de patriotismo dos visitantes europeus para os Estados Unidos. O “Exército Tartan” Escocês marchou na Flórida atrás de uma parede de gaitas de foles. Os noruegueses têm levado o seu canto “Viking Row” através de saguões de estádios, escadas rolantes de aeroportos e Times Square.
Um país forte deve produzir aqueles que estão dispostos a sacrificar-se pela sua segurança e, neste aspecto, a Europa está em pior situação do que a nossa, apesar das demonstrações de orgulho nacional.
Surpreendentemente, os nossos visitantes dizem que se sentem mais livres para mostrar orgulho nos seus próprios países aqui, depois de terem visto os americanos fazê-lo sem pedir desculpa. Como um Alemão colocou: “Eu respeito o orgulho que os americanos têm do seu país, algo inimaginável na Alemanha”.
Qua é melhor ficar mais orgulhoso do que os alemães: apenas cerca de 500 jovens alemães de 18 anos se inscreveu no exército após 300.000 foram contatados por correio e acompanhamento. A Alemanha está agora a tentar encontrar formas mais eficazes de recrutamento militar, com alguns acreditando esse recrutamento será, em última análise, necessário para satisfazer as necessidades militares.
Dito isto, uma pesquisa do Public Religion Research Institute encontrou uma situação semelhante. queda no patriotismo aqui em casa: apenas 51% dos americanos se consideram muito ou extremamente orgulhosos de serem americanos, abaixo dos 82% em 2013. Embora 82% dos republicanos estejam muito orgulhosos, apenas 28% dos democratas sãocom os independentes caindo no meio.
Fica mais nítido quando você corta por idade. Dois terços das pessoas com mais de 65 anos são orgulhosos, enquanto apenas cerca de um terço das pessoas com idades compreendidas entre os 18 e os 29 anos o são. Não estamos perante uma sociedade uniformemente menos patriótica. Estamos vendo uma geração entregando à seguinte um país que nunca lhes ensinou a amar. E em muitas salas de aula, esse fracasso no ensino não foi um acidente. Foi o plano de aula.
Um sinal deste fracasso que deveria realmente alarmar-nos é o quão casualmente os nossos mais novos líderes tratam a bandeira – e quão pouco isso lhes custa.
No 13º Distrito de Nova Iorque, a socialista democrata Darializa Avila Chevalier derrubou um titular de cinco mandatos este mês, apesar de escrevendo que ela “limpei minha mão na bandeira americana” e ligando para o país “Uma desgraça.” Em Lynnwood, Washington, disse uma vereadora ela “não hastearia uma bandeira americana” em sua própria casa e pressionou para derrubar uma exibição cívica de 27 bandeiras. Em Sacramento, uma vereadora agora concorre ao Congresso rotineiramente vira as costas durante o penhor.
Nenhum destes comportamentos os desqualificou na mente dos eleitores – na verdade, pode ter ajudado.
Quando o desprezo pela bandeira já não é um obstáculo para uma parcela significativa dos eleitores, esta não é uma história sobre três políticos. É uma história sobre nós.
Essa história tem autores, e muitos deles estão na frente da sala de aula. Durante duas gerações, uma facção determinada da extrema esquerda trabalhou para indiciar e menosprezar o nosso país. Compreendeu, melhor do que nós, que a maneira mais segura de matar um amor é chegar às pessoas antes que ele se forme.
Howard Zinn Uma História Popular dos Estados Unidosqual vendeu milhões de cópiastorna a história americana pouco mais do que uma cadeia ininterrupta de roubo, racismo e exploração, e é uma presença constante nas escolas de costa a costa. Muitas vezes é atribuído como se fosse um fato estabelecido, em vez da polêmica que Zinn admitiu abertamente que era.
Seu herdeiro, o Projeto 1619, foi construído para ser introduzido nas salas de aula do ensino fundamental e médio, reformulando a própria fundação como uma defesa da escravidão e descrevendo o racismo como algo entrelaçado no DNA da nação. Uma organização inteira, a Projeto de Educação Zinnexiste para entregar esse material aos professores e orientá-los a ensinar “fora do livro didático”.
Certamente a maioria dos professores ama este país e deseja que os seus alunos também o amem, e devemos-lhes os nossos agradecimentos. Mas os radicais são organizados, bem financiados e pacientes. Uma nova geração foi ensinada a ter vergonha da sua herança antes mesmo de lhe ser dada a oportunidade de ser grata por ela.
A vereadora que limpa a mão na bandeira não inventou esse desprezo. Em algum lugar, anos atrás, ela foi designada para isso. E em algum lugar, neste momento, alguém está avaliando o dever de casa de outra criança que nunca teve a chance de amar sua nação.
Devemos estar vigilantes nas nossas escolas, mas o caminho mais direto para despertar o patriotismo é nos primeiros anos em casa.
As décadas de trabalho do pesquisador George Barna sobre a formação da visão de mundo na infância descobriram que as crianças começam a desenvolver sua visão básica da vida a partir dos 15 meses de idade e que “aos 13 anos, ela está quase completamente estabelecida” para o resto de suas vidas. A investigação de Barna refere-se directamente à cosmovisão religiosa e não ao patriotismo, mas é claro que os apegos mais profundos do coração são formados cedo, enquanto não estamos a observar de perto, e endurecem rapidamente.
Mas as crianças não precisam de sermões para se apaixonarem pela América; eles precisam de histórias. Então, conte-lhes histórias!
Matthew Mehan, professor do Hillsdale College, acaba de publicar O livro americano de fábulas. Na tradição de Esopo, ele reimagina os animais e as paisagens da América como cenário para contos sobre a Declaração da Independência, juntamente com a história, a geografia e a vida selvagem americanas. Existem seções “para pequenos, médios e grandes”, para que uma criança e um adolescente possam sentar-se à mesma mesa e ambos encontrarem algo que grude.
O patriotismo é fomentado por histórias boas o suficiente para que uma criança peça para ouvi-las duas vezes.
Conte as grandes histórias de heróis americanos desde o início e com frequência, não tanto como fatos para memorizar, mas como drama para sentir: Valley Forge; Topo Pequeno Redondo; a Batalha do Bulge; o boicote aos ônibus de Birmingham; os primeiros respondentes do 11 de setembro; e os signatários da nossa Declaração que prometeram as suas vidas, fortunas e a sua sagrada honra.
Aos 250devemos nos dedicar novamente a contar nossas histórias. E devemos garantir que os nossos sejam mais altos, mais verdadeiros e contados com mais frequência.
Se Fãs de futebol europeu podemos encontrar coisas para amar em nosso país, certamente nós também podemos.
Publicado originalmente no Sinal Diário.
Derrick Morgan é vice-presidente executivo da The Heritage Foundation. Leia sua biografia completa.