Päivi Räsänen, a política condenada na Finlândia por ter opiniões cristãs tradicionais sobre o casamento e a sexualidade, diz que a sua autorização electrónica de viagem (ETA) para o Reino Unido foi cancelada.
A antiga Ministra do Interior finlandesa disse que o seu pedido de ETA foi inicialmente aceite, mas mais tarde recebeu uma notificação informando-a de que o pedido tinha sido cancelado.
Os ETAs são exigidos para viajantes que não possuem visto e precisam passar pelo controle de fronteira do Reino Unido na chegada ao país – incluindo trânsitos caso saiam da área segura para mudar de terminal ou coletar bagagem.
Räsänen disse que não recebeu qualquer explicação para o cancelamento do seu ETA e que isso colocou em dúvida os seus planos de viajar para a Irlanda do Norte no próximo mês. O homem de 66 anos deverá visitar o país em agosto para discursar numa conferência e visitar o Parlamento. Ela não sabe mais se essa viagem será possível.
O impacto da sua ETA cancelada já está a ser sentido de outras formas. Na semana passada, ao retornar de uma conferência na Califórnia, ela desistiu dos planos de transitar por Heathrow, optando por voar via Dallas para evitar problemas ao passar pelo Reino Unido.
O cancelamento de seu ETA ocorre poucos meses depois que a Suprema Corte finlandesa considerou Räsänen culpado de “discurso de ódio” sobre declarações que expressam pontos de vista bíblicos sobre casamento e sexualidade em um panfleto ela escreveu em 2004.
Ela também foi condenada por “colocar e manter à disposição do público um texto que insulta um grupo”.
Comentando o cancelamento da sua ETA, Räsänen disse: “A decisão estreitamente dividida do Supremo Tribunal teve consequências inesperadas. Além de restringir a liberdade de expressão, também criou restrições e dificuldades relacionadas com viagens e participação em reuniões e conferências.
“A minha maior preocupação é que esta decisão tenha deixado muitas pessoas com incerteza, confusão e medo sobre as consequências de exercerem a sua liberdade de expressão e religião de forma pacífica, e sobre onde se situa a linha entre o discurso legal e o discurso proibido.”
Ela não foi a única a ter seu ETA recusado pelo bispo luterano do Reino Unido, Juhana Pohjola, que foi condenado junto com ela no caso do “discurso de ódio”, e também teve sua autorização de viagem negada.
O Bispo Pohjola disse que uma notificação informando-o da decisão em 16 de junho afirmava: “Estamos satisfeitos por você ter sido condenado por um crime no Reino Unido ou no exterior nos últimos 12 meses”.
A notificação também dizia que ele não pode recorrer desta decisão ou viajar para o Reino Unido sem visto.
Ele disse estar “surpreso” com a decisão do Reino Unido, acrescentando que a condenação por “discurso de ódio” estava tendo consequências “práticas” muito além da Finlândia.
“Isto não só causa dificuldades práticas para servir como bispo na minha igreja e como presidente do Conselho Luterano Internacional, mas também me rotula como um criminoso em quem muitos países querem impedir de entrar”, disse ele.
O autor cristão Rod Dreher, que esteve na conferência da Califórnia com Räsänen, criticou as ações do Reino Unido: “A ordem burocrática progressista nos países europeus prefere atacar os cristãos fiéis como inimigos da sociedade do que lidar com os problemas reais que eles têm.
“Podemos esperar mais disto. Hoje é uma legisladora e avó luterana finlandesa; poderia facilmente ser você amanhã.”
O Home Office foi contatado para comentar.