Um juiz federal tomou o partido de organizações pró-vida que contestam uma lei alterada do Michigan que exigia que contratassem funcionários que apoiassem o aborto e que cobrissem o aborto em planos de saúde patrocinados pelo empregador. Espera-se que o litígio continue em nível estadual.
Em um opinião Sexta-feira, o juiz Robert Jonker do Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Ocidental de Michigan emitiu uma liminar impedindo o estado de aplicar uma lei alterada de direitos civis que proíbe os empregadores de tratar “um indivíduo afectado pela gravidez, parto, interrupção de uma gravidez, ou uma condição médica relacionada de forma diferente para qualquer finalidade relacionada com o emprego”.
Os demandantes, Right to Life of Michigan e Pregnancy Resource Center, argumentaram que a lei os forçaria a agir contra sua missão pró-vida.
A decisão de Jonker ocorre cinco meses depois que grupos pró-vida processaram a procuradora-geral democrata de Michigan, Dana Nessel, o diretor executivo do Departamento de Direitos Civis de Michigan, John Johnson, e membros da Comissão de Direitos Civis de Michigan. O processo alega que as emendas de 2023 à Lei dos Direitos Civis Elliott-Larsen violam os direitos da Primeira e da 14ª Emenda dos grupos, forçando-os a contratar funcionários que fizeram aborto ou apoiam o aborto, em oposição direta à sua missão pró-vida.
A lei alterada também eliminou a opção para os empregadores optarem por não cobrir o aborto nos seus planos de saúde. Os demandantes também contestaram essa disposição, pedindo ao tribunal que declarasse a lei inconstitucional e proibisse os funcionários do Estado de aplicá-la contra eles.
Jonker, nomeado por George W. Bush, decidiu que uma contestação à Lei dos Direitos Civis Elliott-Larsen pertence à Suprema Corte de Michigan, e não a um tribunal federal. Ainda assim, concedeu a liminar, concluindo que os demandantes “provavelmente teriam sucesso no mérito” do seu caso, mostrando que as partes relevantes da lei “’sobrecarregam substancialmente’ a sua expressão ou ‘ameaçam a própria missão’ das suas organizações”.
“O governo não pode forçar as organizações pró-vida a sabotar as suas próprias crenças, exigindo-lhes que empreguem pessoal que apoie o aborto – uma decisão que prejudica as mulheres e acaba com vidas inocentes”, disse Bryan Neihart, conselheiro sênior da Alliance Defending Freedom, a organização jurídica sem fins lucrativos que representa os demandantes.
“A Primeira Emenda protege o direito destas organizações de contratar funcionários que possam levar a cabo e partilhar a mensagem de esperança e alegria associada ao dom da vida. … Para estes grupos pró-vida, o mensageiro é importante.”
Amber Roseboom, presidente do Right to Life de Michigan, ofereceu uma avaliação semelhante em uma declaração compartilhada com o The Christian Post.
“A decisão do tribunal é um alívio bem-vindo e reafirma o nosso direito fundamental de contratar funcionários que concordem com a nossa missão de afirmação da vida”, disse ela. “Qualquer tentativa por parte de autoridades estaduais de forçar organizações como a Right to Life of Michigan a empregar funcionários que não concordam com nossa missão fundamental é um abuso selvagem de poder e desafia o bom senso.”
Roseboom disse que a decisão “põe em causa a resposta radical apenas ao aborto à gravidez não planeada que os democratas no nosso estado continuam a promover”.
“Procurar minar organizações que oferecem opções que salvam vidas é contra-intuitivo”, disse o activista. “Para que a escolha exista verdadeiramente, toda mulher deve ter a oportunidade de fazer uma escolha para a vida, se assim o desejar.”
Ryan Foley é repórter do The Christian Post. Ele pode ser contatado em: ryan.foley@christianpost.com