LAHORE, Paquistão – Um católico de 61 anos no Paquistão que sofre de demência avançada morreu na quarta-feira depois de quase um ano na prisão aguardando julgamento por uma falsa acusação de blasfêmia, disseram fontes.
Amir Peter morreu devido a cuidados médicos precários dias antes de um tribunal ouvir depoimentos médicos que apoiassem seu pedido de fiança, disse Katherine Sapna, diretora executiva da organização de defesa Christians’ True Spirit (CTS).
Peter, da Colônia Nishat em Lahore, província de Punjab, foi transferido da Cadeia Distrital de Lahore para o Instituto de Saúde Mental de Punjab (PIMH) depois que sua condição física e mental se deteriorou sob custódia, disse Sapna.
Ele foi preso em 19 de julho depois que um lojista muçulmano, em retaliação por Peter tê-lo acusado de cobrar caro demais, acusou-o de violar a Seção 295-C da lei de blasfêmia do Paquistão, que criminaliza comentários depreciativos sobre o profeta islâmico Maomé e acarreta uma sentença de morte obrigatória, de acordo com Sapna.
“Ele sofria de demência avançada e sua saúde continuou a piorar durante sua detenção”, disse Sapna ao Christian Daily International-Morning Star News.
Um conselho médico do PIMH determinou que Peter era mentalmente incapaz de ser julgado. Com base nessa avaliação, os advogados do CTS apresentaram um pedido de fiança pós-prisão por motivos médicos perante um tribunal de sessões adicionais presidido pelo juiz Saad Salman Khan.
“Numa audiência em 29 de junho, o juiz ordenou que o médico do PIMH que examinou Peter comparecesse como testemunha do tribunal na próxima audiência”, disse ela. “É doloroso que, apesar de todos os nossos esforços, ele tenha ido para o Senhor antes que pudéssemos garantir sua libertação dessa falsa acusação.”
Sapna alegou que as autoridades prisionais não forneceram cuidados médicos adequados a Peter, apesar do agravamento do seu estado.
“Este incidente destaca mais uma vez as consequências devastadoras do uso indevido das leis paquistanesas sobre blasfêmia”, disse ela, apelando a uma investigação independente e transparente sobre a morte de Peter. “Os responsáveis devem ser responsabilizados para que tais injustiças não se repitam.”
O caso resultou de uma disputa em um supermercado do bairro depois que Peter acusou o lojista Sanor Ali de cobrar caro demais. De acordo com o CTS, o desacordo se transformou em uma altercação verbal e agressão física a Peter antes que a queixa de blasfêmia fosse apresentada.
Peter negou consistentemente ter feito quaisquer comentários depreciativos sobre o Islã ou Maomé, Sapna disse anteriormente ao Christian Daily International-Morning Star News.
“Ele também disse que a polícia o espancou enquanto estava sob custódia e o pressionou a confessar um crime que não cometeu, mas ele recusou”, disse ela.
Sapna também questionou a substância do Primeiro Relatório de Informação (FIR), dizendo que não especificou quaisquer palavras ou declarações que alegadamente constituíssem blasfémia.
“O queixoso não identificou uma única observação que pudesse constituir desrespeito para com o profeta Maomé”, disse ela. “Esta disputa poderia ter sido resolvida pela polícia sem acusações criminais, mas em vez disso eles supostamente torturaram um homem inocente e o prenderam.”
O irmão mais novo de Peter, o reverendo Henry Paul, disse anteriormente ao Christian Daily International-Morning Star News que Peter havia se aposentado quatro anos antes de um cargo de baixo escalão em uma faculdade governamental.
A morte de Peter, que Sapna atribuiu ao tratamento médico inadequado e tardio, ocorre meses depois de outro cristão acusado sob as leis da blasfémia ter morrido pouco depois de garantir a sua liberdade. O pastor Zafar Bhatti, fundador da Jesus World Mission Church, morreu de parada cardíaca em 5 de outubro em sua casa em Rawalpindi, província de Punjab, apenas dois dias depois de ser absolvido após mais de 13 anos atrás das grades.
O pastor de 62 anos foi libertado da Cadeia do Distrito de Adiala depois que o Tribunal Rawalpindi do Tribunal Superior de Lahore anulou sua condenação em 2 de outubro. Bhatti foi preso em julho de 2012 depois que um clérigo islâmico o acusou de enviar mensagens de texto consideradas insultuosas a Maomé. Um tribunal de primeira instância o condenou à prisão perpétua em 3 de maio de 2017, mas a pena foi aumentada para morte em 2022.
A Associação Cristã Asiática Britânica (BACA) disse que Bhatti sofria de doença cardíaca grave há vários anos, agravada por diabetes e outras complicações médicas.
“Em 2019, as avaliações médicas indicaram que ele corria um risco significativo de outro ataque cardíaco, tendo já sofrido dois episódios menores”, disse a BACA num comunicado. “Ele teria sofrido outro ataque em 2020. Em 2022, Zafar sofreu complicações graves, incluindo vômito com sangue após receber medicação da equipe médica da prisão, o que levou nossa equipe jurídica a apelar para sua libertação por motivos médicos.”
No início de 2025, a equipe médica da prisão teria concluído que a função cardíaca de Bhatti havia deteriorado para aproximadamente 15%, deixando poucas opções de tratamento disponíveis, disse a organização.
As leis paquistanesas contra a blasfémia têm sido criticadas há muito tempo por organizações de direitos humanos e especialistas jurídicos, que afirmam que são rotineiramente exploradas para resolver disputas pessoais, confiscar propriedades e atingir minorias religiosas. Embora ninguém tenha sido executado pelo Estado ao abrigo dos estatutos de blasfémia do país, as acusações desencadearam repetidamente violência popular, execuções extrajudiciais e prisão preventiva prolongada para os acusados.
As organizações internacionais de defesa continuam a classificar o Paquistão entre os países mais difíceis do mundo para os cristãos. Na sua lista de observação mundial de 2026, a Portas Abertas classificou o Paquistão em oitavo lugar entre os 50 países onde os cristãos enfrentam a perseguição mais severa, citando discriminação sistémica, violência de turbas, conversões forçadas, trabalho forçado e abusos baseados no género. A organização também afirmou que a fraca aplicação da lei e a impunidade generalizada permitiram que os perpetradores da violência anticristã escapassem à responsabilização.
Este artigo foi publicado originalmente por Diário Cristão Internacional–Notícias da Estrela da Manhã.
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