Os militares dos EUA lançaram uma nova rodada de ataques aéreos contra o Irã na noite de sábado, seguindo as ordens do presidente Donald Trump para responder a um ataque de sexta-feira na Jordânia que matou dois soldados americanos.
O Comando Central dos EUA disse que os ataques tinham como objetivo “atingir instalações militares iranianas de vigilância costeira e de defesa aérea, capacidades marítimas e locais de armazenamento de mísseis e drones para continuar a degradar as capacidades militares iranianas”, enquanto os EUA procuram limitar a capacidade do Irão de ameaçar os navios mercantes que atravessam o Estreito de Ormuz.
Os ataques também tiveram como alvo o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica, que atacou militares dos EUA na Jordânia na sexta-feira, matando dois soldados norte-americanos e ferindo outros.
Os soldados mortos no ataque de sexta-feira eram membros da ativa do Exército, disse uma autoridade dos EUA O jornal New York Times. O funcionário, que não foi identificado, disse que se acredita que as mortes tenham resultado de uma salva de mísseis balísticos iranianos apontadas para uma base na Jordânia onde tropas americanas estavam estacionadas.
Vários mísseis foram interceptados, acrescentou o oficial, embora um ou mais tenham passado pelas defesas aéreas do local.
Um militar americano continua desaparecido e outros quatro foram hospitalizados na Jordânia, mas já foram libertados, de acordo com Comando Central. Os militares iranianos disseram ter atingido a Base Aérea de Muwaffaq Salti, usada pelas forças da coalizão jordaniana e americana.
Nos últimos dias, o Irão variou os seus métodos para atacar o pessoal americano em bases regionais, combinando mísseis balísticos de médio alcance com drones de ataque unidireccional para tentar sobrecarregar os sistemas de defesa, disse o responsável norte-americano.
O Comando Central disse que reteria os nomes dos mortos até 24 horas após suas famílias serem notificadas.
Trump disse repetidamente que vingaria a morte de qualquer soldado americano.
O secretário da Guerra, Pete Hegseth, em uma postagem no sábado nas redes sociais, chamou as tropas caídas de heróis e disse que seu sacrifício fortaleceria a determinação americana.
“Boa sorte, heróis. O sacrifício deles apenas fortalece nossa determinação”, ele escreveu.
Dezasseis militares norte-americanos morreram e mais de 430 ficaram feridos desde que os combates com o Irão começaram, em 28 de Fevereiro, quando os Estados Unidos e Israel lançaram ataques contra o Irão e mataram o seu líder supremo, o aiatolá Ali Khamenei.
A escalada entre os dois lados ampliou o leque de alvos e aumentou o receio de uma guerra total pelo controlo do Estreito de Ormuz.
Teerã fechou a hidrovia e os militares dos EUA disseram que restauraram o bloqueio naval.
As forças americanas encerraram uma série planejada de ataques de sete noites ao Irã na noite anterior, na sexta-feira. Os alvos incluíam depósitos de armas enterrados e locais de vigilância.
O líder supremo do Irão, Mojtaba Khamenei, alertou no sábado na televisão estatal que os EUA enfrentariam consequências inesquecíveis se continuassem os seus ataques. Ele também considerou a assinatura de Trump em um memorando de entendimento entre os dois países inútil e inválida, de acordo com A Associated Press.
Bahrein, Kuwait e Catar disseram na sexta-feira que suas defesas aéreas interceptaram fogo hostil. O Catar serviu como mediador nas negociações destinadas a acabar com a guerra.
A Jordânia repeliu os ataques, informou a mídia estatal, e ataques também foram relatados na região do Curdistão iraquiano, onde um grupo de oposição curda iraniana disse que pelo menos oito de seus combatentes foram mortos.
As perdas de sexta-feira somam-se a uma série de incidentes mortais para as forças americanas durante a campanha. Um ataque em 1º de março no porto de Shuaiba, no Kuwait, matou seis soldados do Exército, e um ataque separado em 1º de março na Base Aérea Prince Sultan, na Arábia Saudita, matou mais um. Seis membros da Força Aérea morreram em 12 de março, quando uma aeronave de reabastecimento KC-135 caiu no oeste do Iraque.
A morte mais recente antes de sexta-feira ocorreu em 1º de julho, quando Comandante da Marinha. Gabriel Eduardocomandante do Esquadrão 5 de Helicópteros de Combate Marítimo, morreu depois que o MH-60S Sea Hawk que ele pilotava caiu no Mar da Arábia. As equipes de resgate puxaram outros três marinheiros para um local seguro. A Quinta Frota da Marinha disse que não se acredita que o acidente tenha sido resultado de ação inimiga e, desde então, a Marinha encerrou a busca pelo piloto.