O proprietário do Arepa Express afirmou que pediu ajuda a Deus em pensamento durante um assalto à mão armada ocorrido dentro do restaurante, em Melrose Park. Segundo ele, o suspeito roubou cerca de US$ 10 mil em joias enquanto clientes jantavam no local.
O dono do estabelecimento, um imigrante venezuelano que preferiu não ter a identidade divulgada, relatou que acreditou que seria morto durante a ação criminosa.
“Pensei que ele fosse atirar em mim. Quando alguém saca uma arma, é porque vai usá-la. Pensei: ‘Deus me ajude’”, declarou.
Imagens das câmeras de segurança registraram o assalto ocorrido em segunda-feira, 12 de maio. O restaurante serve pratos típicos da culinária venezuelana, incluindo arepas, empanadas, cachapas e arroz frito com camarão e frango.
Segundo o proprietário, o suspeito entrou inicialmente no restaurante como cliente, pediu comida e deixou o local. Depois, retornou diversas vezes alegando que precisava usar o banheiro. Na terceira volta, a situação se agravou.
“Na terceira vez, ele voltou. Sacou a arma, apontou para mim e ameaçou me matar. Não desejo essa experiência a ninguém”, afirmou em entrevista à televisão.
O empresário relatou que teve joias roubadas, entre elas uma corrente Gucci de 18 quilates, uma pulseira e um anel de formatura em direito recebido dos pais na Venezuela.
“Ele me mandou deitar no chão, então eu deitei. Depois de alguns segundos, um cliente veio me ajudar a levantar e me disse que ele já tinha ido embora”, contou à Raposa 32.
Após a fuga do suspeito, um cliente acionou o serviço de emergência 911. O proprietário afirmou que não conhecia o homem, mas acredita que ele também seja venezuelano.
“Sou residente aqui há oito anos e é sempre uma vergonha quando são as nossas próprias pessoas que cometem esses crimes”, declarou.
O porta-voz do Departamento de Polícia de Melrose Park, Andrew Mack, informou que o caso segue sob investigação e que os detetives identificaram uma pessoa suspeita.
“Ainda está sob investigação. Eles identificaram uma pessoa de interesse que acreditam fortemente ser a pessoa (no vídeo). Eles sabem quem é. Agora estão apenas tentando localizar essa pessoa”, afirmou Mack.