Päivi Räsänen, deputada finlandesa e antiga ministra do Interior, apresentou esta semana um recurso ao Tribunal Europeu dos Direitos Humanos, após a sua condenação em Março por expressar crenças cristãs sobre o casamento e a ética sexual num folheto religioso de 2004.
Dois tribunais inferiores absolveram-na por unanimidade em 2022 e 2023, mas o procurador do Estado apelou para o Supremo Tribunal da Finlândia, que a condenou numa decisão estreita por 3-2 em 26 de março.
A Suprema Corte condenou Räsänen, o bispo luterano Juhana Pohjola e a Fundação Luther Finlândia pela publicação do livreto de 2004, de acordo com o grupo de defesa jurídica ADF Internacionalque representa Räsänen perante o Tribunal Europeu.
Todos os três enfrentam milhares de euros em multas, e o tribunal ordenou que as declarações do folheto fossem retiradas do acesso público e destruídas.
A batalha legal começou em 2021, quando Räsänen foi acusado ao abrigo de uma secção do código penal finlandês intitulada “crimes de guerra e crimes contra a humanidade” por agitação contra um grupo minoritário. A promotoria teve como alvo seu tweet de 2019 e sua participação em um debate ao vivo na rádio expressando as crenças cristãs sobre o casamento e a sexualidade humana, além do livreto de 2004.
No recurso, o Ministério Público mencionou especificamente o tweet de 2019 e a cartilha de 2004. Quando o caso foi ouvido em 30 de outubro de 2025, o tribunal manteve a absolvição do tweet do versículo bíblico, mas a condenou pela acusação do livreto.
Uma acusação separada sobre um programa de rádio nunca foi apelada para a Suprema Corte, de modo que a absolvição permanece.
A investigação do caso pela acusação estendeu-se por vários níveis judiciais ao longo de um período de sete anos, começando com a decisão de acusação de 2021.
A Suprema Corte aplicou uma lei que foi introduzida anos depois da publicação do livreto para chegar ao veredicto de culpa. A aplicação retrospectiva da legislação levantou questões sobre o Estado de direito e a segurança jurídica.
A decisão foi tomada apesar do próprio reconhecimento do tribunal de que o folheto não continha “incitamento à violência ou fomento do ódio semelhante a uma ameaça comparável”.
Räsänen, médica e avó de 12 anos, resistiu a um processo que durou quase sete anos. Ela testemunhou perante o Congresso dos EUA em Fevereiro sobre as ameaças à liberdade de expressão na Europa.
O caso atraiu a atenção internacional dos defensores da liberdade religiosa, que afirmam que a forma como a Finlândia lida com o assunto sinaliza uma tendência preocupante na legislação europeia.
O apelo ao Tribunal Europeu dos Direitos Humanos representa a sua última oportunidade legal para anular a condenação.
O caso perante o mais alto tribunal de direitos humanos da Europa chega no meio de uma crescente preocupação internacional sobre a liberdade de expressão na Europa, à medida que os países utilizam leis excessivamente amplas contra o discurso de ódio que criminalizam a expressão pacífica de certas crenças religiosas.
O resultado do apelo de Räsänen poderá influenciar a forma como os tribunais europeus equilibram a legislação sobre discurso de ódio com as protecções à expressão religiosa e à liberdade de consciência. O que está em jogo é se as democracias europeias conseguem manter espaço para opiniões divergentes sobre questões de ética e crença religiosas.
Em julho, a autorização eletrônica de viagem da Räsänen para o Reino Unido foi cancelada, embora tenha sido aprovada em junho. O Bispo Pohjola também solicitou aprovação de viagem ao Reino Unido e teve a autorização negada. As autoridades não ofereceram nenhuma explicação detalhada além de afirmar que ela “não era elegível para um ETA”.
O cancelamento também impediu Räsänen de participar numa conferência sobre liberdade religiosa agendada para Belfast, em Agosto, onde foi convidada a proferir o discurso principal sobre a importância da liberdade de expressão.
Räsänen disse que a negação foi “chocante e profundamente irônica”, visto que ela foi convidada para discutir as liberdades fundamentais, mas está impedida de fazê-lo devido à sua condenação por expressar um discurso protegido.
Lorcán Price, advogado da ADF International que representa Räsänen, considerou a proibição de viagens ao Reino Unido desproporcional e desnecessária. Ele disse que a sua condenação criminal por expressar pacificamente as crenças cristãs e as subsequentes restrições de viagem apontam para uma crise europeia de censura relacionada com a expressão religiosa.