A Cultivation Church, uma congregação da Assembleia de Deus com vários campi na Louisiana, anunciou à sua congregação no domingo que a esposa do pastor principal havia tido um caso de dois anos com um membro casado da equipe.
Junto com a revelação durante o culto de domingo, os presbíteros também postaram um declaração de três páginas no site da igreja afirmando que a esposa do pastor Matt Donley, Christina Donley e Chris Audibert, foram removidas de todos os cargos de liderança.
“Na terça-feira, 14 de julho, aproximadamente às 17h, Christina admitiu diretamente ao marido, o pastor Matt Donley, que ela e Chris estavam envolvidos em um relacionamento íntimo e adúltero. Pouco depois, Chris admitiu o relacionamento com sua esposa, a pastora Mara Audibert”, disseram os anciãos.
Uma reunião de emergência foi convocada no dia seguinte, durante a qual “Chris Audibert e Christina Donley foram removidos de seus escritórios e de todos os cargos de liderança dentro da Cultivation Church, com efeito imediato”, disse o comunicado.
Tanto o Pastor Matt Donley quanto a Pastora Mara Audibert foram colocados em três meses de licença remunerada.
“Esta licença não é disciplinar. Destina-se a proporcionar-lhes o tempo e o espaço necessários para cuidarem de si próprios, dos seus filhos e das suas famílias, e para considerarem em oração como será o seu futuro”, disseram os anciãos. “Nossa sincera esperança é por sua completa cura, paz e restauração”.
Os anciãos também abordaram o impacto emocional que a revelação causou na congregação, acrescentando: “Entendemos que muitos de vocês podem estar passando por tristeza, raiva, decepção, confusão, traição e preocupação.
“Ao mesmo tempo, devemos lembrar que a Cultivation Church não pertence a nenhum pastor, líder, família ou indivíduo. A igreja pertence a Jesus Cristo”, acrescentou o comunicado. “Os presbíteros continuarão a reunir-se nos próximos dias para determinar os próximos passos apropriados relativos à liderança, cuidado pastoral, responsabilidade, estabilidade ministerial, governação e a direção futura da Igreja de Cultivo.”
Os anciãos acrescentaram que as alegações foram inicialmente reveladas por alguém de fora da igreja “que não alegou ter testemunhado diretamente o relacionamento”.
Eles acrescentaram que o Pastor Bryan Bilac, o presbítero regional das Assembleias de Deus, abordou então o Pastor Donley sobre as alegações relativas à sua esposa.
Tanto Christina Donley quanto Chris Audibert inicialmente negaram as acusações assim que a investigação começou, antes de confessarem o caso aos seus cônjuges na última terça-feira.
Até junho, quando foram promovidos a pastores supervisionando a “Greenhouse Churches & Serve Team”, Audibert e sua esposa, Mara, serviram como diretores infantis da Cultivation Church.
As revelações deste caso também reabriram questões sobre um relacionamento anterior envolvendo Christina Donley. Os presbíteros disseram que ela já havia sido aconselhada e perdoada por “um relacionamento íntimo inadequado com outra mulher adulta, membro da igreja” em 2022, mas que a atual liderança da igreja não sabia disso até recentemente. O pastor do campus Mandeville, Daniel Bankston, e a liderança das Assembleias de Deus também souberam do caso de 2022 somente depois que os presbíteros o fizeram.
O caso anterior ressurgiu em 22 de abril, quando dois membros da igreja que tinham conhecimento do assunto se reuniram com o pastor Donley “para solicitar esclarecimento e compreensão sobre quais ações disciplinares, de aconselhamento e restaurativas foram tomadas após esse incidente”, disseram os anciãos.
Uma semana depois, em 29 de abril, Donley se reuniu com os mais velhos e garantiu-lhes que ele e sua esposa haviam superado o caso de 2022 com ajuda externa.
“O pastor Matt explicou as ações que foram tomadas pelo conselho externo em 2022. Ele afirmou que as etapas seguidas naquele momento foram baseadas no conselho do conselho externo e incluíram Christina se afastando do ministério por um período de tempo, aconselhamento conjugal, responsabilidade, reconciliação e um processo destinado a trazer cura e restauração ao seu casamento”, disse o comunicado.
“O pastor Matt afirmou que não evitou a necessidade de responsabilização, aconselhamento, reconciliação ou perdão. Ele declarou aos presbíteros que o assunto havia sido abordado dentro do casamento, que as medidas restaurativas necessárias haviam sido tomadas e que o incidente já havia ficado para trás”, disseram os presbíteros.
Após essa reunião, os presbíteros aconselharam os Donleys a “buscar ao Senhor sabedoria sobre como eles poderiam compartilhar adequadamente um testemunho de cura e restauração com o corpo da Igreja de Cultivo”.
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