O governador Greg Abbott sinalizou uma mudança em sua posição sobre o crescimento descontrolado dos data centers na terça-feira, pedindo a proibição de novos data centers de IA em bairros rurais do Texas durante uma parada de campanha no leste do Texas.
“Devemos proibi-los de construir centros de dados de IA em bairros rurais do Texas”, disse Abbott em um parada da campanha em Bullard, localizada a cerca de 24 quilômetros ao sul de Tyler.
“Já deixei claro que qualquer centro de dados de IA, mesmo que pense em vir para cá, terá de trazer o seu próprio dinheiro, trazer a sua própria energia, reutilizar a sua própria água e fazê-lo de uma forma que reduza o custo da eletricidade para os residentes em todo o nosso estado.”
Ele pediu que o Texas “eliminasse a redução de impostos” para tais projetos.
“Eles devem ser responsáveis por financiar seus próprios projetos aqui no Texas”, disse o governador. “Vamos conseguir isso.”
Com centenas de centros de dados em algum estágio de desenvolvimento em todo o Texas, os comentários de Abbott pareciam marcar uma escalada de um quadro regulatório abrangente que ele revelou em junho, exigindo que os centros de dados acrescentassem nova geração de energia à rede, cobrissem os seus próprios custos de infraestrutura, reutilizassem a sua própria água, implementassem reveses e tomassem outras medidas para limitar os impactos nas comunidades residenciais.
Na sua directiva de 10 de Junho, Abbott instruiu a Comissão de Utilidade Pública do Texas a “garantir que qualquer desenvolvimento de centros de dados não seja feito às custas dos texanos e das nossas comunidades locais” e a considerar formas de “minimizar os impactos adversos nas comunidades locais”.
Com mais de 1.500 novas instalações em vários estágios de desenvolvimento em todo o país, a Virgínia e o Texas lideram os EUA em data centers planejados, com cerca de 287 e 170, respectivamente, de acordo com um Pew Research Center. enquete publicado em abril.
O governador já havia defendido o Texas como um centro para a indústria. Em novembro, ele anunciou um investimento de US$ 40 bilhões do Google em infraestrutura de nuvem e inteligência artificial, chamando o estado de “o epicentro do desenvolvimento da IA”.
Ronald Fitzgerald, que foi eleito comissário da Delegacia 2 em março e tem sido um defensor veemente de uma supervisão mais forte dos data centers, instou Abbott a seguir seus comentários com ações.
“Isto é um começo, mas não é suficiente. Precisamos de ação agora e não podemos esperar até a próxima sessão legislativa. Isso será tarde demais”, disse ele em um comunicado. Postagem no Facebook Quarta-feira. “Continuarei expressando minhas preocupações a Austin, e espero que você também. Precisamos de ação imediata por parte de nossas autoridades estaduais para proteger a Delegacia 2 e todas as áreas rurais do estado.”
O Estado da Estrela Solitária tornou-se rapidamente o marco zero para desafios legais e legislativos aos projectos propostos de centros de dados, que muitas vezes prometem benefícios económicos, mas enfrentam uma resistência local crescente devido à perturbação sonora, às enormes exigências de electricidade e água, e à conversão de terras agrícolas de primeira qualidade para uso industrial.
As autoridades do condado de Wise, localizado a noroeste de Fort Worth, apelaram aos legisladores em Austin para estabelecerem salvaguardas para controlar o desenvolvimento de quaisquer futuros centros de dados ou para permitir que os governos do condado tomem medidas. Espera-se que o Legislativo do Texas adote a resolução quando se reunir em janeiro de 2027.
Em maio, o Comissário de Agricultura do Texas, Sid Miller chamado para uma moratória temporária em todo o estado sobre novos data centers em hiperescala, acrescentando que isso “cria espaço para legisladores, reguladores, serviços públicos, especialistas em água, proprietários de terras e agricultura para criarem barreiras de proteção responsáveis antes que a indústria supere nossa capacidade de gerenciá-la”.