Tribunal Constitucional do Paquistão revisará decisão sobre menina casada

ISLAMABAD (Diário Cristão Internacional–Notícias da Estrela da Manhã) – O Tribunal Constitucional Federal (FCC) do Paquistão concordou na sexta-feira (24 de julho) em rever sua polêmica decisão que manteve o casamento de um muçulmano com uma menina cristã de 13 anos supostamente sequestrada, convertida à força ao Islã e casada contra sua vontade.

Uma bancada de dois membros composta pelo juiz Syed Hassan Azhar Rizvi e pelo juiz Aamer Farooq ouviu uma petição de revisão apresentada por Shahbaz Masih, pai de Maria Shahbaz. O advogado da Suprema Corte, Muhammad Saqib Jillani, representou o peticionário.

Ao abrir o processo, Farooq enfatizou que o caso não dizia respeito a nenhuma religião em particular, mas dizia respeito aos direitos constitucionais de todos os cidadãos paquistaneses.

“Esta questão não está ligada a nenhuma fé específica”, observou, garantindo às partes que o tribunal continua a ser o guardião dos direitos fundamentais de todos os cidadãos, independentemente da sua filiação religiosa.

Rizvi, que fez parte da bancada que emitiu a decisão do tribunal em 3 de fevereiro validando o casamento, referiu-se ao registro de processos anteriores perante o magistrado, o tribunal de sessões, o tribunal superior e a FCC.

“A menina afirmou consistentemente em todos os fóruns que se casou por vontade própria”, observou ele. “Em nenhum momento ela indicou que essas declarações foram feitas sob coação.”

O juiz também manifestou uma preocupação mais ampla relativamente aos casos que envolvem raparigas menores de idade que são preparadas ou atraídas para fora das suas casas, dizendo que a questão transcende as divisões religiosas e exige uma resposta social.

“Observámos que quando as raparigas saem de casa e casam com homens da sua escolha, muitas vezes são mortas em nome da honra ou rejeitadas pelas suas famílias, deixando-as sem ter para onde regressar”, disse Rizvi. “As organizações não governamentais devem concentrar os seus esforços na resolução desta questão.”

Ele então perguntou ao advogado do peticionário qual deveria ser o status legal dos casamentos envolvendo crianças. Jillani respondeu que qualquer casamento envolvendo um menor deveria ser declarado nulo, acrescentando que isto constituía a base central da petição de revisão.

O advogado argumentou que o julgamento anterior da FCC se baseou em precedentes legais que não eram mais oficiais após uma decisão recente do Tribunal Federal Shariat (FSC) no caso Ali Azhar v. Chamando a atenção da bancada para esse julgamento, Jillani disse que o FSC esclareceu que a lei islâmica exige não apenas a puberdade física, mas também a maturidade mental como condição essencial para o casamento.

“A sentença impugnada baseou-se em precedentes que já foram substituídos pela decisão do FSC”, alegou. “O Tribunal Federal Shariat rejeitou a confiança contínua em jurisprudência ultrapassada, sugerindo que os casamentos infantis permanecem legalmente válidos, apesar das proibições legais. Tal raciocínio é inconsistente com os recentes desenvolvimentos jurídicos constitucionais e islâmicos e prejudica as leis de protecção da criança.”

Jillani argumentou ainda que tanto a jurisprudência islâmica como a lei paquistanesa restringem a celebração de contratos juridicamente vinculativos por menores.

“O casamento é um contrato no Islão”, disse ele ao tribunal. “Um menor, portanto, não pode legalmente contrair um casamento de sua própria escolha. Da mesma forma, quaisquer declarações registradas por Maria perante vários tribunais sobre sua idade ou casamento não têm valor legal porque ela era menor.”

Após a audiência, a FCC emitiu notificações ao suposto marido, Shehryar Ahmad, ao Procurador-Geral do Paquistão e ao Advogado-Geral da Província de Punjab, agendando o assunto para uma data a ser fixada após as férias de verão do Supremo Tribunal.

Falando posteriormente aos repórteres, Jillani saudou a decisão do tribunal, dizendo que a emissão de notificações refletia a importância atribuída ao caso.

“O Procurador-Geral foi instruído a auxiliar pessoalmente o tribunal no que diz respeito às implicações do julgamento anterior para os direitos constitucionais fundamentais”, disse ele. “Isso demonstra que o tribunal reconhece a sensibilidade e a importância das questões envolvidas.”

Duas petições de revisão adicionais contestando a decisão da FCC de 3 de fevereiro também foram apresentadas pela Legal Aid Society, com sede em Karachi, e pelo grupo de defesa Christians’ True Spirit (CTS), com sede em Lahore. Espera-se que essas petições sejam ouvidas juntamente com a petição de Shahbaz Masih na próxima audiência.

Acolhendo com satisfação a decisão da FCC de admitir a petição de revisão para audiência, Tehmina Arora, diretora de defesa para a Ásia do grupo de defesa jurídica ADF International, disse ao Christian Daily International-Morning Star News que o caso de Maria é um momento crucial no movimento para proteger as meninas da crise do casamento forçado no Paquistão.

“Esperamos que o tribunal reexamine as provas em que os tribunais inferiores anteriormente se baseavam, faça justiça e estabeleça um precedente que proteja outras raparigas vulneráveis ​​destes graves abusos”, disse Arora, cujo grupo apoia a luta legal da família.

Em uma entrevista exclusiva ao Christian Daily International-Morning Star News em 21 de julho, Jillani disse que a FCC cometeu vários erros legais ao reconhecer um casamento que violava as leis de casamento infantil do Paquistão, apesar dos registros oficiais do governo confirmarem que Maria era menor de idade para se casar.

“O tribunal ignorou provas convincentes de que o casamento era ilegal porque Maria era menor de idade, de acordo com os seus registos de nascimento oficiais”, disse Jillani, que litigou vários casos importantes de direitos humanos no Paquistão.

Embora a FCC tenha reconhecido que a Lei de Restrição ao Casamento Infantil de 1929 se aplica igualmente a muçulmanos e não-muçulmanos, ele argumentou que não conseguiu dar efeito à interpretação oficial da lei islâmica do Tribunal Federal Shariat.

“O FSC deixou claro que o casamento no Islão não é determinado apenas pela puberdade biológica ou pela capacidade para relações sexuais”, disse Jillani. “O casamento estabelece direitos e responsabilidades legais que exigem maturidade mental, estabilidade psicológica e capacidade económica.”

Ele observou que o FSC distinguiu entre os conceitos islâmicos de Balugh (puberdade física) e Apressado (maturidade mental), observando que os juristas islâmicos clássicos há muito os tratam como conceitos separados.

“A maturidade mental desenvolve-se frequentemente mais tarde do que a maturidade física porque depende do desenvolvimento intelectual, emocional e educacional”, disse Jillani, acrescentando que o FSC citou a erudição islâmica clássica, incluindo a opinião do Imam Abu Hanifa, que considerou 25 anos como uma referência razoável para atingir a plenitude. Apressado.

Ele também contestou a conclusão da FCC de que, embora a Lei de Restrição ao Casamento Infantil criminalize o casamento infantil, ela não torna tais casamentos legalmente nulos.

A petição contesta ainda a avaliação da FCC sobre a idade de Maria. No seu acórdão anterior, o tribunal questionou a fiabilidade dos registos emitidos pela Autoridade Nacional de Bases de Dados e Registo (NADRA), depois de observar que Shahbaz Masih teria fornecido uma idade diferente ao preencher o Primeiro Relatório de Informação após o desaparecimento da sua filha.

Jillani argumentou que a discrepância não deveria superar os registros oficiais do governo.

“Qualquer inconsistência poderia facilmente ter resultado do sofrimento emocional de Shahbaz Masih ao denunciar o rapto da sua filha ou de um erro do agente da polícia que registou a queixa”, disse ele. “Tal discrepância não pode anular a documentação oficial que estabelece que Maria era menor de idade.”

Ele também rejeitou a sugestão da FCC de que a certidão de nascimento de Maria e os registros NADRA não eram confiáveis ​​porque foram emitidos vários anos após seu nascimento.

“Não houve base probatória para o tribunal questionar a autenticidade desses documentos oficiais”, disse ele. “Este não foi um julgamento em que o peticionário teve o ônus de provar sua autenticidade.”

O caso de Maria tornou-se um dos casos de liberdade religiosa mais acompanhados de perto no Paquistão, atraindo o escrutínio internacional de organizações de direitos humanos e de legisladores europeus preocupados com o rapto, a conversão forçada e o casamento de raparigas menores de idade de comunidades religiosas minoritárias.

Em 9 de Julho, o Parlamento Europeu adoptou uma resolução destacando o caso de Maria e instando o Paquistão a estabelecer um mecanismo nacional para receber queixas de famílias de raparigas raptadas ou convertidas à força pertencentes a comunidades religiosas minoritárias.

Maria foi raptada em julho de 2025 por Muhammad Ahmad, que supostamente a forçou a se converter ao Islã e a obrigou a se casar com ele, segundo sua família. Em 3 de fevereiro, a FCC decidiu que o casamento era válido e ordenou que ela permanecesse sob custódia de Ahmad.

As organizações internacionais de defesa continuam a classificar o Paquistão entre os países mais difíceis do mundo para os cristãos. Na sua Lista Mundial de Vigilância de 2026, a Portas Abertas classificou o Paquistão em oitavo lugar entre os 50 países onde os cristãos enfrentam a perseguição mais severa, citando discriminação sistémica, violência de turbas, conversões forçadas, trabalho forçado e abusos baseados no género. A organização também afirmou que a fraca aplicação da lei e a impunidade generalizada permitiram que os perpetradores da violência anticristã escapassem à responsabilização.

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