Seis pastores e outro cristão na Índia começaram a cumprir penas de cinco anos de prisão ao abrigo da lei de “Liberdade Religiosa” de Madhya Pradesh, vulgarmente conhecida como a lei anti-conversão do estado, dois anos depois de terem sido falsamente acusados numa festa de aniversário de uma criança, disseram fontes.
Os cristãos foram condenados em 12 de junho por “promover inimizade, ódio ou desarmonia entre diferentes grupos religiosos”, “atos deliberados e maliciosos destinados a ultrajar os sentimentos religiosos” ao abrigo do Código Penal Indiano, e atrair pessoas à conversão ao abrigo da lei anti-conversão do estado contra a conversão fraudulenta ou forçada.
“Ao envolver estes seis pastores num caso falso, os opositores conseguiram fechar igrejas em seis locais, dispersando os crentes e incutindo medo neles”, disse uma fonte. Notícias da Estrela da Manhã.
Os pastores Santosh Paraste, 21, Sanjay Markam, 20, Amit Kumar, 24, Pramod Singh, 28, Karan Singh Maravi, 40, e Chhot Singh Dhurve, 49, todos residentes da aldeia de Diwari, juntamente com Jeet Singh, 48, outro cristão da aldeia de Pipariya, distrito de Dindori, foram presos por denúncia de Angad Singh Maravi.
Um vizinho anticristão que perturbou a festa de aniversário a que compareceram em 2024, Angad Singh Maravi, é um seguidor da religião tradicional indígena que os acusou de atrair os residentes à conversão. Alguns relatos dizem que uma multidão de 100 a 150 pessoas cercou a casa para ameaçar e intimidar os cristãos.
O juiz Shiv Kumar Kaushal, juiz da segunda sessão adicional, Dindori (MP), sentenciou os sete cristãos a cinco anos de prisão rigorosa e a uma multa de 100.000 rúpias (cerca de 1.000 dólares, dependendo da taxa de câmbio) e enviou-os para a Cadeia Distrital de Dindori, para cumprirem os seus termos, em 12 de junho.
O primeiro Relatório de Informação nº 210/2024 do caso foi protocolado em 28 de abril de 2024.
No dia da sua detenção, eles participavam numa festa de aniversário da filha de 5 anos de Suday Singh Maravi, juntamente com outros aldeões. Suday Singh Maravi disse ao tribunal de primeira instância que não havia convidado Angad Singh Maravi para o evento.
Suday Singh Maravi testemunhou que em 27 de abril de 2024, ele telefonou para a polícia depois que Angad Singh Maravi ligou para os moradores oferecendo-lhes bebidas alcoólicas, causou comoção na festa de aniversário e ameaçou espancar os cristãos presentes.
A polícia, à chegada, prendeu os sete cristãos em vez de Angad Singh Maravi.
Em sua denúncia, Angad Singh Maravi afirmou que mora na vizinhança de seu primo, Suday Singh Maravi, e de sua família. Ele alegou que os cristãos visitavam repetidamente a aldeia e “ofereciam incentivos” aos residentes para se converterem.
Depois que o pastor Karan Singh Maravi e cinco companheiros chegaram à casa de Suday Singh Maravi em três motocicletas na noite da festa de aniversário, Angad Singh Maravi afirmou tê-los ouvido dizer em hindi: “Comece a orar em nome de Jesus e adote o cristianismo. Você também receberá dinheiro.”
De acordo com Angad Singh Maravi, o chefe da aldeia Angad Banwasi, o chefe da sub-aldeia Dinesh Rajput e sua cunhada, Matiya Bai, também chegaram perto da casa de Suday Singh Maravi naquela época e supostamente ouviram o pastor Karan Singh Maravi e seus companheiros dizendo a Suday Singh Maravi: “Junte-se a nós no cristianismo. Você receberá muito dinheiro e riqueza, sua pobreza será removida e todos os seus problemas irão embora. … Se vocês não aceitarem o cristianismo, então eu irá incomodá-lo tanto junto com meus companheiros que um dia você será forçado a se juntar a nós e verá quanto tempo seu deus o ajudará.
Suday Singh Maravi testemunhou explicitamente no tribunal que não havia “propaganda da religião cristã em sua casa”.
Um irmão de um dos acusados, falando sob condição de anonimato, expressou choque com a sentença.
“Quando o próprio anfitrião nega que ele ou sua esposa tenham sido atraídos de alguma forma na celebração do aniversário, como o tribunal pode acreditar na declaração de um estranho, que não era um convidado oficial para a festa e na verdade era um causador de problemas para o anfitrião?” ele disse.
Os seis pastores foram presos em 28 de abril de 2024 e encaminhados para a prisão. Jeet Singh foi preso no dia seguinte e também encarcerado.
“Jeet Singh é um cristão professo e sua família foi a primeira a vir a Cristo na aldeia de Pipariya, há cerca de sete anos”, disse uma fonte que pediu anonimato. Notícias da Estrela da Manhã. “Angad Singh alvejou intencionalmente Jeet Singh e nomeou-o na FIR por causa de seus sentimentos anticristãos (de Angad Singh) contra os cristãos.”
O pastor Kumar e Jeet Singh foram libertados sob fiança em 6 de maio de 2024, enquanto os pastores Paraste, Markam, Singh, Maravi e Dhurve o seguiram três dias depois, em 9 de maio.
A acusação foi apresentada contra os sete cristãos em 31 de dezembro de 2024, e as acusações foram formuladas em 26 de novembro de 2025.
“O anfitrião da festa de aniversário (Suday Singh Maravi) está disposto a prestar uma declaração perante qualquer tribunal de que estes pastores estiveram na sua casa a seu convite e que não houve conversão forçada ou fraudulenta em sua casa”, disse uma fonte que falou com Suday Singh Maravi.
Todos os seis pastores eram ministros treinados e lideravam congregações em diferentes aldeias do distrito.
Uma pessoa condenada pode ser libertada sob fiança enquanto se aguarda um recurso que conteste o veredicto, mas os valores da fiança são enormes.
“O valor total da fiança é de 700.000 rúpias (7.300 dólares), o que é uma enorme soma de dinheiro para estas famílias pobres arranjarem. Com este julgamento, as suas famílias estão despedaçadas e estes homens eram os únicos ganha-pão”, disse Rakesh Rajdwar, um líder cristão de Dhindori, que está a ajudar as sete famílias, ao Morning Star News. “Assim que o dinheiro for conseguido, solicitaremos a fiança.”
Este é o segundo caso no estado de cristãos condenados ao abrigo da lei anti-conversão de Madhya Pradesh. O primeira condenação veio do Tribunal Distrital de Sagar em março de 2024, envolvendo Ramesh Ahirwar e sua esposa, Sakshi Ahirwar.
A Índia está classificada em 12º lugar na lista mundial de observação da Open Doors de 2026 dos países onde é mais difícil ser cristão, acima do 31º lugar em 2013, antes do primeiro-ministro Narendra Modi chegar ao poder.
Este artigo foi publicado originalmente em Notícias da Estrela da Manhã
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