Em muitas igrejas, o Cristianismo foi reduzido, não necessariamente a algo falso ou herético, mas a algo muito menor do que é.
Até a nossa compreensão da missão da igreja – exaltar Cristo, edificar os crentes e evangelizar os perdidos – é entendida de uma forma que confina o Cristianismo. O culto só acontece nas manhãs de domingo. Discipulado é a aquisição de conhecimento bíblico ou o processo de se tornar mais moral. Evangelismo é garantir decisões para Cristo.
Todas essas coisas são boas, mas não toda a história. É por isso que o Cristianismo é muitas vezes altamente visível dentro da igreja, mas em grande parte ausente onde as pessoas passam a maior parte das suas vidas. Quando a fé é separada do trabalho, o culto é desligado da vocação, o discipulado não está relacionado com a cultura e a salvação é irrelevante para o mundo em geral, o Cristianismo foi privatizado.
Isto teria intrigado os primeiros cristãos. Os autores do Novo Testamento apresentam constantemente Cristo não apenas como o Salvador das almas, mas como o Senhor do Céu e da terra. O Apóstolo Paulo declarado que todas as coisas foram criadas por Ele e para Ele, e que Nele todas as coisas subsistem. O reinado de Cristo estende-se por cada centímetro quadrado da realidade.
Se isso for verdade, então a adoração não pode ser confinada a um santuário. Adoração é a forma como conduzimos nossos negócios, criamos nossos filhos, cuidamos de nossos vizinhos, criamos arte, buscamos a justiça, nos envolvemos na política e administramos qualquer parte da criação. Exaltar a Cristo é viver sob Seu senhorio onde quer que Ele nos tenha colocado. Discipular os crentes envolve mais do que conhecer os fatos bíblicos. Trata-se de transformação.
Paulo exortou os crentes não paraser conformados com este mundo, mas ser transformados pela renovação de suas mentes. Esse tipo de formação remodela não apenas o que pensamos sobre a Bíblia, mas também a forma como entendemos a própria realidade. Ensina-nos a ver o mundo através das lentes do Reino de Deus e a ver o Reino de Deus como a realidade do mundo em que vivemos.
Este tipo de formação é desesperadamente necessária hoje. Afinal, estamos todos sendo discipulado por alguma coisa. Algo está formando nossos amores, nossos hábitos e nossas suposições. Se essas coisas não estão sendo moldadas pelo Espírito Santo através das Escrituras, estão sendo moldadas pela cultura circundante. Um cristão que entende a justificação, mas pensa sobre a sexualidade, a identidade, o trabalho, a tecnologia, a política ou o florescimento humano em termos essencialmente seculares, ainda não foi totalmente formado. A tarefa da Igreja é cultivar crentes cujas vidas inteiras testemunhem a realidade de que Jesus Cristo é o Senhor.
Da mesma forma, o evangelismo não é uma transação única. Jesus não ordenou que Seus seguidores fizessem conversões. Ele ordenou-lhes que fizessem discípulos, ensinando-os a obedecer a tudo o que Ele havia ordenado.
Assim, a Grande Comissão não tem como objetivo levar as pessoas para o Céu. Trata-se de colocar todas as áreas da vida sob o reinado gracioso de Cristo. Foi assim que a Igreja primitiva transformou o mundo antigo. Os cristãos resgataram crianças abandonadas, cuidaram das vítimas da peste, elevaram a dignidade das mulheres, desafiaram práticas injustas e criaram comunidades marcadas pelo amor sacrificial. A sua mensagem foi proclamada com palavras e incorporada num modo de vida. A fé deles era pessoal, mas não privada.
Nada disto significa que a missão da Igreja seja tomar o poder político ou impor o Cristianismo a outros. Longe disso. Como Chuck Colson nos lembrou muitas vezes, os cristãos são chamados a propor, não a impor. O objetivo não é o domínio. O objetivo é a fidelidade. Nossa tarefa não é controlar, mas testemunhar. Não buscamos o poder cultural, mas a obediência a Cristo.
No entanto, os cristãos fiéis influenciarão inevitavelmente a cultura. Quando os crentes são profundamente formados pelas Escrituras, quando Cristo é exaltado em todas as esferas da vida, e quando o Evangelho é proclamado e incorporado, tudo – incluindo comunidades, famílias, instituições e culturas – muda. Não porque a transformação cultural seja a missão, mas porque muitas vezes é fruto da missão.
O que a Igreja precisa não é de uma nova estratégia de envolvimento. Necessita de uma visão recuperada do Reino de Deus.
Porque a Igreja precisa de mais do que crentes informados. Precisa formado crentes – homens e mulheres que estão preparados para seguir fielmente a Cristo onde quer que Ele os tenha chamado e colocado.
Publicado originalmente em Ponto de interrupção.
John Stonestreet atua como presidente do Colson Center, equipando os cristãos para viverem com clareza, confiança e coragem no momento cultural de hoje. Palestrante e autor muito procurado sobre fé, cultura, teologia, cosmovisão, educação e apologética, ele é coautor de cinco livros, incluindo Um Guia Prático para a Cultura, Um Guia do Estudante para a Cultura e Restaurando Todas as Coisas. John apresenta Breakpoint, o comentário distribuído nacionalmente fundado por Chuck Colson, e The Point, um artigo diário de um minuto sobre cosmovisão e questões culturais. Anteriormente, ocupou cargos de liderança no Summit Ministries e ensinou estudos bíblicos no Bryan College (TN). Ele mora em Colorado Springs, Colorado, com sua esposa, Sarah, e seus quatro filhos.
S. Michael Craven é o presidente do Center for Christ & Culture. Michael é o autor de Fé Descomprometida: Superando Nosso Cristianismo Culturalizado (Navpress). O ministério de Michael é dedicado à renovação dentro da Igreja e trabalha para equipar os cristãos com uma abordagem inteligente e totalmente cristã às questões culturais, a fim de demonstrar a relevância do Cristianismo para toda a vida. Para mais informações sobre o Centro para Cristo e Cultura, visite: www.battlefortruth.org. Michael mora na região de Dallas com sua esposa Carol e seus três filhos.