A fé cristã baseia-se em três verdades centrais: Jesus viveu uma vida sem pecado, morreu na cruz pelos nossos pecados e ressuscitou dos mortos. Entre estas verdades, a impecabilidade de Jesus é aquela que mais frequentemente ignoramos, talvez porque o seu significado não seja tão imediatamente aparente como a cruz e a ressurreição.
Uma vida sem pecado também é completamente estranha para nós. Compreendemos a morte e podemos imaginar o que significaria para alguém regressar da morte, mas não podemos imaginar uma vida sem pecado porque falhamos nos nossos pensamentos, palavras e ações todos os dias. É uma verdade que afirmamos prontamente, mas raramente examinamos com a seriedade que merece.
Como pesquisador de medição psicológica, muitas vezes imagino como seria uma vida sem pecado se a examinássemos com as mesmas ferramentas que os cientistas sociais e comportamentais usam para estudar o comportamento humano. Imagino como seria a impecabilidade se a tratássemos como uma característica da vida humana que pudesse ser examinada com a mesma atenção disciplinada que damos a outras realidades comportamentais.
A investigação moderna oferece-nos um ponto de partida para compreender o grande volume de escolhas que as pessoas fazem todos os dias, o que é essencial para compreender a escala do que uma vida sem pecado exigiria. Os cientistas comportamentais estimam que os humanos tomam dezenas de milhares de decisões diariamente, e os psicólogos morais estimam que centenas dessas decisões envolvem conteúdo moral ou pró-social. Estas estimativas refletem um amplo acordo entre as ciências humanas. Se escolhermos o número mais conservador, a ciência moderna estimaria que uma pessoa típica enfrenta pelo menos 100 momentos de decisão moralmente significativos todos os dias.
Esse número é importante porque cada decisão carrega potencial e consequências morais. A maioria dessas escolhas são pequenas, ocorrem em rápida sucessão e passam por nós antes que tenhamos tempo de notá-las ou refletir sobre elas. Para compreender a escala do que uma vida sem pecado exigiria, precisamos considerar como esses micromomentos diários se acumulam ao longo da vida.
Para efeito de comparação, usamos 33 anos porque essa é a duração da vida terrena de Jesus. Durante esse período de tempo, uma pessoa faz mais de 1.000.000 de escolhas moralmente relevantes. Este é o pano de fundo contra o qual a afirmação da vida sem pecado de Jesus deve ser entendida. Não se trata de uma afirmação de evitar um punhado de grandes tentações. É uma afirmação sobre a navegação em mais de 1.000.000 de micromomentos nos quais as pessoas comuns falham rotineiramente.
Se tratarmos cada decisão moral como uma provação, poderemos modelar a probabilidade de uma vida sem pecado usando a teoria básica da probabilidade.
Deixar N ser o número de decisões morais em uma vida e p seja a probabilidade de cometer um pecado em qualquer momento. A probabilidade de uma vida sem pecado é definida como (1 – p)N. Este modelo trata o pecado como qualquer escolha moralmente relevante na qual uma pessoa poderia agir de forma contrária à perfeita justiça, seja por intenção, impulso, omissão ou falha de julgamento. Esta conclusão baseia-se apenas na suposição de que a probabilidade de pecado num dado momento moralmente relevante é maior que zero (p > 0); nada na matemática pressupõe algo sobre ação divina ou intervenção sobrenatural. Permitindo p variar ou tentativas de agrupar alteram a forma da curva, mas não o resultado. Se o fracasso for possível em alguns momentos e as oportunidades forem numerosas, a chance de pelo menos um fracasso ainda se aproxima da certeza. Se a probabilidade de pecado em qualquer momento fosse de 1 em 10.000, então a probabilidade de uma vida sem pecado em 1.000.000 momentos seria (0,9999) elevada à 1.000.000ª potência. O resultado é um número tão pequeno que começa com mais de 40 zeros antes de atingir um dígito diferente de zero, o que significa que não pode ocorrer sob suposições humanas comuns.
Essa conclusão fica mais clara quando colocamos a escala do modelo ao lado de algo familiar. Cada dia contém inúmeros micromomentos em que as pessoas fazem escolhas que exigem atenção, julgamento, paciência e autocontrole. A maioria desses momentos passa rapidamente e sem reflexão, mas cada um carrega a possibilidade de fracasso. O grande número desses momentos é difícil de compreender em abstrato, e é por isso que ajuda colocar a escala do modelo ao lado de algo familiar que torna os limites da atenção humana inequivocamente claros.
Para colocar isso em perspectiva, imagine tentar dirigir com perfeita atenção e julgamento por 33 anos sem cometer um único erro. Imagine nem um momento avaliando mal sua velocidade, sinalizando tarde, desviando-se da linha central ou fundindo-se cedo demais, tudo isso sob seu controle direto. Você também precisaria responder perfeitamente ao comportamento de todos os outros motoristas, incluindo aqueles que o interrompem, o colocam na traseira ou pisam no freio sem avisar. Você precisaria navegar por todas as condições ambientais sem um único passo em falso, seja chuva forte, gelo preto, neblina densa, sol ofuscante ou o solavanco repentino de um buraco que você não esperava. Você também precisaria permanecer perfeitamente atento a cada momento, não importa há quanto tempo você dirigiu, quanto tempo dormiu na noite anterior, quanto tempo se passou desde a última vez que comeu ou quantas ligações ou mensagens de texto recebeu.
As pessoas não podem dirigir perfeitamente por 1 hora. Jesus viveu perfeitamente por mais de 190.000 horas acordado. Para compreender a escala desse número, ancoramo-lo em três pressupostos conservadores.
Primeiro, presumimos que Jesus viveu exatamente 33 anos hoje. Em segundo lugar, presumimos que Ele ficava acordado 16 horas por dia, o que é o limite inferior do tempo normal de vigília de um adulto. Terceiro, consideramos cada hora de vigília como apenas uma oportunidade moralmente relevante, embora a investigação mostre que as pessoas tomam muitas decisões moralmente significativas numa única hora. Isso significa que a estimativa subestima o número verdadeiro por uma ampla margem. Com base nessas suposições, Jesus viveu 12.045 dias e passou 192.720 horas acordado.
Mesmo que imaginemos alguém vivendo em circunstâncias altamente favoráveis ou num ambiente genuinamente protegido, as contagens conservadoras aqui utilizadas ainda subestimam o verdadeiro número de momentos moralmente relevantes.
O ponto fundamental permanece: mesmo uma vida drasticamente encurtada ainda contém momentos moralmente mais relevantes do que qualquer ser humano poderia navegar perfeitamente.
Estas estimativas também não levam em conta as extraordinárias pressões morais que Jesus enfrentou. Eles não incluem a tentação direta que Ele suportou no deserto quando Satanás O confrontou em seus momentos mais fracos, o constante escrutínio e as acusações injustas das autoridades religiosas, ou o fato de que por 3 anos Ele viveu em contínua proximidade com outras pessoas que observaram cada ação Sua e cada palavra Sua, não importa quão cansado, estressado ou pressionado pelas circunstâncias, e nunca identificou uma única falha moral. Cada uma destas pressões aumenta o número e a intensidade de momentos moralmente relevantes, o que significa que o modelo conservador subestima significativamente a verdadeira dificuldade de viver uma vida sem pecado sob pressupostos humanos comuns.
A ciência raramente prova algo em sentido estrito. Em vez disso, acumula evidências até que os padrões se tornem claros e as explicações concorrentes possam ser ponderadas. As ciências humanas não podem provar a divindade, mas podem dizer-nos quando uma vida se comporta de uma forma que as vidas humanas comuns não o fazem. Podem dizer-nos quando uma vida ultrapassa os limites estatísticos do comportamento humano e quando uma vida revela algo que não pode ser explicado apenas pela natureza humana.
Não afirmo que a matemática comprove a divindade; antes, a implausibilidade estatística de uma vida humana sem pecado sob pressupostos estritos e conservadores é precisamente o tipo de evidência que torna a hipótese de uma natureza divina diferente a explicação mais plausível. Torna-se o tipo de evidência que qualquer pessoa intelectualmente honesta, crente ou cético, deve levar em conta.
Os humanos enfrentam um grande número de momentos moralmente relevantes. Se a probabilidade de pecado em qualquer momento for maior que zero, o fracasso cumulativo torna-se inevitável. Uma vida sem pecado sob pressupostos estritos e conservadores é estatisticamente extraordinária e exige uma explicação que vai além da natureza humana comum.
Uma vida sem pecado não é apenas uma afirmação bíblica. É uma impossibilidade matemática sob estas suposições, e essa impossibilidade apoia esmagadoramente o testemunho bíblico. Diz-nos que Jesus não era apenas humano, mas verdadeira e inconfundivelmente divino. Os cristãos sempre acreditaram nisso, e a ciência cognitiva moderna ajuda-nos a ver por que esta afirmação merece séria consideração.
Quando esta evidência converge com outras linhas de testemunho, torna a hipótese de uma natureza diferente e divina para Jesus a explicação mais plausível para uma vida sem pecado.
- Kenneth Royal é diretor de Pesquisa e Ciência de Dados MCAT da Association of American Medical Colleges.