O controverso pastor do Tennessee, Greg Locke, diz que ele e sua família “não têm nada a esconder” depois que cerca de 60 agentes federais saquearam sua casa em uma operação antes do amanhecer em uma investigação alegando que ele se apropriou indevidamente de fundos da igreja e outros crimes.
Locke, pastor principal da Igreja Bíblica Visão Global no Líbano, disse à sua congregação no domingo que a operação aconteceu apenas três semanas após um período sabático de seis semanas que ele tirou para lamentar o luto por seu filho Evan, de 20 anos, que morreu de overdose de drogas em maio.
“O que me irritou não foi o fato de ter acontecido, mas o fato de o inimigo nos ter chutado enquanto estávamos caídos. E isso tirou-me a oportunidade de continuar a lamentar Evan. E assim estivemos nas últimas semanas apenas nesta pirueta”, disse Locke.
“Estávamos na cama em casa e, às 6 da manhã, 60 agentes federais cercaram nossa casa, e não sabíamos que eles estavam lá. E ouvi uma leve batida na porta e me levantei, e quando coloquei meu roupão e saí do quarto, uma equipe de agentes federais havia arrombado nossa porta da frente e o equipamento de choque e me jogado no chão”, lembrou ele.
“Eu estava gritando: ‘Tenho crianças em casa. Não atire. Não atire. Tenho crianças em casa, e eles arrastaram minha esposa para fora de camisola e calcinha, chutaram as portas dos quartos dos nossos filhos, arrastaram meus filhos para fora da cama. Três deles estavam em casa”, disse Locke.
A família estava confusa, disse ele.
“Não sabíamos o que estava acontecendo. Aqui estão meus filhos lamentando a perda de seu irmão. E eles colocaram meu filho Malachi contra a parede com um AR nas costas”, acrescentou. “Eles nos levaram para fora. Não sabíamos o que fazer. Ficamos chocados e aterrorizados naquele momento.”
“Eles me chamaram de lado e disseram: ‘Estamos aqui por causa de uma superabundância de alegações online nos últimos dois anos de que você se apropriou indevidamente de fundos da igreja.’ Fiquei tão chocado no momento. Eu disse: ‘Um telefonema não seria suficiente’”, continuou ele.
Locke não identificou explicitamente de qual agência os agentes vieram, mas disse que eles tinham mandados de busca para sua casa e sua empresa de mídia, Locke Media. Os agentes federais, disse ele, revistaram sua casa durante três horas em busca de evidências de seus supostos crimes, incluindo tráfico de crianças.
“Eles pegaram nossos telefones, baixaram tudo deles. Eles levaram todos os nossos computadores, nossos dispositivos. Três horas se passaram. Três das horas mais devastadoras e humilhantes da nossa vida. E eles saíram com uma caixinha com literalmente alguns extratos bancários”, disse Locke. “Eles percorreram as páginas dos livros da nossa biblioteca, cada gaveta, cada armário, cada cama, cada sótão, cada espaço, cada galinheiro, cada galpão de nossa propriedade.”
Locke disse que suas contas bancárias pessoais, bem como as contas de sua igreja, foram canceladas. Ele disse ainda que no próximo mês a igreja perderá seu prédio.
“Há duas semanas, voltamos a realizar nossos negócios normais e, como o governo havia intimado os registros de nossos bancos, o banco disse: ‘Desculpe, todas as suas contas foram canceladas imediatamente’”, disse Locke. “Eles cancelaram todas as nossas contas da Visão Global. Nós operamos; não sei como operamos esta igreja por duas semanas sem renda e sem saída.”
Ele disse que espera encontrar um banco que lhes permita conduzir seus negócios. Locke afirmou que não tem conseguido pagar seus funcionários ou contas, como o seguro da igreja.
“Parabéns a toda a nossa equipe de liderança. Eles ficaram sem nenhum pagamento. E todos disseram: ‘Pregador, vamos cavalgar de madrugada. Não estamos aqui por salário.’ Nenhum deles recebeu qualquer remuneração”, afirmou.
Locke disse que não faria mais comentários sobre o anúncio e insistiu que não tem planos de combater a investigação porque ele e sua igreja não têm nada a esconder.
“Não temos nada a esconder. É apenas difícil conseguir tudo o que querem porque eles levaram tudo o que já estava ligado… todos os nossos dispositivos. E então, tivemos que comprar outro laptop e realmente começar do zero. Alguns de vocês provavelmente já receberam cartas ou telefonemas. Eles intimaram todo mundo que vocês possam imaginar”, disse ele à sua congregação.
“E o que eles estão descobrindo é que todos que estão intimando, que eu nem sei quem são, pessoas que doaram dinheiro no passado, missionários no exterior – eles querem ter certeza, você sabe, porque foram informados de que estamos, você sabe, traficando crianças e tudo isso.”
Locke diz que foi informado de que está sob investigação há cerca de dois anos. O escritório local do FBI no Tennessee não respondeu imediatamente quando questionado se estava ciente da investigação de Locke e sua igreja.
Jen Rockwellum ex-membro da Igreja Bíblica Visão Global que iniciou uma campanha nas redes sociais chamada “desbloqueada” para expor suposta corrupção, manipulação financeira e controle psicológico na igreja, afirmou no Facebook que Locke enviou a ela uma “longa mensagem de texto” no domingo à noite afirmando que seu grupo conseguiu o que queria.
“Não sei o que você acha que o UNLOCKed queria ou queria, mas garanto que ainda não conseguimos”, escreveu ela. “O que queremos não tem nada a ver com investigações criminais”.
“Os mandados de busca federais são uma etapa de um processo legal muito mais longo. É razoável supor que os investigadores estão continuando a investigação e avaliando as evidências que reuniram”, afirmou Rockwell. “Se os promotores eventualmente acreditarem que as acusações criminais são justificadas, ainda existem várias etapas processuais antes que um caso chegue ao tribunal. Em muitos casos de crimes federais, isso inclui a apresentação a um grande júri.
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