Os cristãos no estado de Bengala Ocidental, no leste da Índia, teriam enfrentado ataques de multidões a igrejas, reuniões de oração e casas desde que o partido nacionalista hindu Bharatiya Janata (BJP) venceu as eleições estaduais em maio, e uma nova campanha está em andamento para combater alegações forjadas de conversão em massa.
A vitória do BJP em Bengala Ocidental, com resultados declarados em 4 de maio, deu ao partido o controle do estado pela primeira vez e encerrou 15 anos de governo do partido do Congresso Trinamool. Críticos vinculou o resultado a uma revisão dos cadernos eleitorais que atingiu mais de 9 milhões de eleitores antes da votação, levantando questões sobre a integridade do voto.
O pior dia foi no domingo passado, com pelo menos quatro ataques separados, Importa Índia relatórios.
Uma multidão no distrito de Murshidabad invadiu a casa de uma viúva cristã e exigiu que ela renunciasse à sua fé e entregasse as suas terras para um templo hindu. No distrito de Bankura, um grupo confiscou Bíblias e manteve fiéis num serviço de oração protestante, enquanto em Suvas Gram, uma localidade no extremo sul da capital do estado, Calcutá, os atacantes destruíram o altar e os instrumentos de uma congregação presbiteriana.
Os hindus representam 71% da população do estado, os muçulmanos 27% e os cristãos 0,7%.
O problema começou um dia antes em Palbari, no distrito de West Midnapore, onde homens supostamente pertencentes a trajes hindus foram usados para convidadas mulheres, cristãs e hindus, em uma cerimônia de ação de graças para um casal recém-casado em 4 de julho, de acordo com Telégrafo Índia. Os policiais supostamente olharam sem agir, e a polícia da área de Kotwali prendeu então o pastor, o Rev. Anup Ghosh, acusando-o de realizar ritos de conversão.
Na Grace Church, na localidade de Katwa, em Faridpur, no distrito de East Burdwan, uma multidão empunhando paus espancou o pastor e os fiéis durante as orações dominicais de 5 de julho, depois fugiu com dinheiro, telemóveis, troféus e documentos de identidade.
Uma exigência de 200.000 rúpias indianas (mais de US$ 2.000) teria sido feita a autoridades da igreja no dia anterior, e a polícia supostamente não agiu em relação a uma queixa anterior.
Outra multidão invadiu uma igreja parcialmente construída naquele mesmo dia na área de Buri Bot Tala, no distrito de South 24-Parganas, ameaçando fiéis e destruindo três cruzes nos telhados. A polícia da área de Sonarpur registou uma queixa de um cristão local, Swapan Purkait, apenas depois da intervenção de uma célula jurídica da igreja. As acusações incluem invasão criminosa, dano e intimidação criminosa, mas nenhuma prisão ocorreu.
Moradores disseram ao Telegraph India que os agressores alegaram pertencer ao Hindu Jagran Manch, um órgão ligado ao Rashtriya Swayamsevak Sangh, o pai ideológico do BJP.
Três pessoas foram detidas brevemente e depois libertadas, alegadamente sob pressão de um grupo nacionalista hindu.
O Bangiya Christiya Pariseba (BCP), um fórum unido de igrejas cristãs no leste e nordeste da Índia, anunciou uma campanha estadual na última sexta-feira para combater postagens online fabricadas e falsas alegações de conversão em massa, de acordo com o órgão de vigilância de perseguição com sede nos EUA. Preocupação Cristã Internacional.
A campanha, denominada Quinzena de Submissão de Memorandos, decorrerá até 19 de julho e submeterá petições ao ministro-chefe, magistrados distritais e autoridades locais.
O BCP disse que as suas escolas, hospitais e instituições de assistência social foram retratadas como locais de conversão forçada através de vídeos adulterados e vídeos online. Exortou a administração estatal a fazer cumprir o Artigo 25 da Constituição Indiana, que protege o direito de professar, praticar e difundir a fé.
O secretário fundador do BCP, Herod Mullick, disse que a polícia seguiu um padrão de rejeitar queixas, libertar agressores por acusações menores e prender vítimas.
O BCP tem procurado inquéritos imparciais, o arquivamento de processos criminais contra pastores e protecção para igrejas e famílias. Planeia procurar conversações com o ministro-chefe do estado, Suvendu Adhikari, que chefia o departamento do Interior encarregado da polícia.
“Não podemos permanecer calados quando a falsidade circula como facto”, disseram os líderes do BCP à imprensa.