O Parlamento Europeu adotou na quinta-feira uma resolução apelando ao Paquistão para estabelecer um mecanismo nacional para lidar com queixas de famílias de meninas raptadas ou convertidas à força de minorias religiosas.
Destacando o caso da menina cristã Maria Shahbaz, de 13 anos, a resolução instou as autoridades paquistanesas a garantirem que ela tenha acesso a representação legal, à sua família e apoio psicológico. Condenou também o rapto, a conversão forçada e o casamento forçado de raparigas menores de idade de comunidades religiosas minoritárias, descrevendo o caso de Maria como emblemático de violações mais amplas dos direitos humanos no Paquistão.
Citando números das Nações Unidas para 2025, a resolução observou que entre as mulheres e raparigas sujeitas à conversão forçada através do casamento, cerca de 75 por cento eram hindus e 25 por cento eram cristãs.
“O Parlamento insta as autoridades do Paquistão a implementarem plenamente o quadro nacional do país para acabar com o casamento infantil, como já acontece em algumas províncias do país, e a criarem um mecanismo nacional para lidar com queixas de famílias de raparigas raptadas ou convertidas à força de minorias”, afirma a resolução.
Os deputados do Parlamento Europeu (MEP) também apelaram ao Paquistão para que proteja as minorias religiosas, garanta que todos os casos que envolvam menores ou alegações de coerção sejam investigados de forma transparente e independente, processe os perpetradores, fortaleça o quadro judicial do país e garanta que as meninas raptadas possam regressar a casa em segurança.
Maria foi raptada da sua família em julho de 2025 por Shehryar Ahmad, de 30 anos, que alegadamente a forçou a converter-se ao Islão e a casar com ele. Sua família mudou-se para o Tribunal Constitucional Federal do Paquistão, buscando seu retorno. Em 3 de fevereiro, porém, o tribunal manteve o casamento e devolveu a custódia da criança a Ahmad.
Num comunicado divulgado quarta-feira, a Alliance Defending Freedom International, que apoia o processo legal de Maria, saudou a resolução do Parlamento Europeu.
“Shahbaz agora espera que a data da audiência seja marcada depois que o Tribunal Constitucional Federal não conseguiu verificar sua idade e a devolveu à custódia de seu sequestrador”, afirmou a ADF International. “A ADF continua a defender as vítimas do casamento infantil e da conversão forçada, sustentando que nenhuma criança deve ser apanhada num casamento falso, nem privada dos seus direitos básicos ou da liberdade religiosa.”
Tehmina Arora, directora de defesa da ADF Internacional para a Ásia, disse que o caso de Maria reflecte um padrão mais amplo de abuso.
“Em todo o Paquistão, o padrão de raptos, conversões forçadas e casamentos forçados de meninas menores de idade com homens muito mais velhos é alarmante”, disse Arora. “Todos os anos, centenas de raparigas são vítimas destes casamentos falsos, perdendo as suas liberdades pessoais e enfrentando exploração e abuso. Maria tem apenas 13 anos, mas já passou por mais coisas do que qualquer criança alguma vez deveria ter de enfrentar. O tribunal deve agora fazer o que é certo, concedendo-lhe a liberdade e estabelecendo um precedente que protegerá as jovens vulneráveis destes actos horríveis.”
De acordo com a lei paquistanesa e as normas internacionais de direitos humanos, um menor não pode consentir legalmente com o casamento ou com a conversão religiosa, observou a ADF International. Acrescentou que uma investigação anterior confirmou que Maria era menor de idade e concluiu que a sua certidão de casamento era falsa, mas mesmo assim o Tribunal Constitucional Federal concedeu a custódia a Ahmad.
“O tribunal que irá julgar este caso tem a oportunidade de corrigir uma grave injustiça”, disse Lazar Allah Rakha, um advogado cristão paquistanês que representou várias vítimas de conversão forçada e casamento infantil. “Maria é uma criança. Ela foi sequestrada, seus documentos foram considerados falsificados e o tribunal a devolveu ao homem que a levou – sem sequer confirmar sua idade. Isso não pode ser permitido”.
O caso de Shahbaz reflecte um padrão mais amplo que afecta as raparigas de minorias religiosas no Paquistão, de acordo com a ADF International.
“Mais de 1.000 meninas menores de idade são forçadas à conversão e ao casamento todos os anos no Paquistão”, disse a organização. “O padrão é consistente: rapto, fabricação de documentos de casamento e conversão, e depois recurso a esses documentos perante os tribunais para bloquear o acesso de uma família aos seus filhos. As autoridades locais são muitas vezes cúmplices e os tribunais têm frequentemente falhado no cumprimento das leis de casamento infantil do país.”
Rakha disse que a petição de revisão pendente oferece ao tribunal uma oportunidade de restaurar a confiança no sistema de justiça.
“Isto não se trata apenas de Maria, embora a situação de Maria seja urgente e ela deva ser trazida para casa”, disse ele. “Se esta decisão for mantida, irá minar ainda mais a confiança das comunidades minoritárias no sistema judicial do Paquistão. Esta petição de revisão dá ao tribunal a oportunidade de reconsiderar a sua decisão anterior e aplicar a lei.”
A ADF também notou progressos legislativos recentes no Paquistão. No início deste ano, Punjab, a província mais populosa do país, promulgou a Lei de Restrição ao Casamento Infantil de Punjab, aumentando a idade mínima para o casamento para 18 anos e exigindo que os tribunais priorizem os melhores interesses das crianças em casos relacionados com o casamento.
A organização disse que a legislação surge no meio de uma crescente preocupação internacional com as conversões forçadas e os casamentos infantis no Paquistão, incluindo apelos à reforma por parte de especialistas da ONU, membros do Parlamento Europeu e legisladores britânicos.
As organizações internacionais de defesa continuam a classificar o Paquistão entre os países mais difíceis do mundo para os cristãos. Na sua lista de observação mundial de 2026, a Portas Abertas classificou o Paquistão em oitavo lugar entre os 50 países onde os cristãos enfrentam a perseguição mais severa, citando discriminação sistémica, violência de turbas, conversões forçadas, trabalho forçado e abusos baseados no género. A organização também afirmou que a fraca aplicação da lei e a impunidade generalizada permitiram que os perpetradores da violência anticristã escapassem à responsabilização.
Este artigo foi publicado originalmente por Diário Cristão Internacional.
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