Uwem Cosmos, diretor geral nacional da União das Escrituras da Nigéria. (União das Escrituras da Nigéria)
ABUJA, Nigéria (Diário Cristão Internacional–Notícias da Estrela da Manhã) – Três semanas após o sequestro do diretor geral nacional da União das Escrituras da Nigéria no sudeste da Nigéria, ele e sete outros líderes da irmandade continuam desaparecidos, segundo relatos.
Homens armados sequestraram Uwem Cosmos e os outros sete em 14 de junho, quando retornavam à sede da União das Escrituras em Ibadan, estado de Oyo, após uma Conferência de Bolsas de Estudo do Campus da União das Escrituras em Okigwe, estado de Imo, disse Andrew Abah, diretor da Grace Foundation Missions International.
“Por favor, precisamos de levantar orações pela sua libertação e mobilizar os nossos outros grupos e plataformas para orar pela libertação incondicional dos filhos de Deus destes horríveis raptores”, disse Abah.
Um alerta de oração enviado por vários ministérios evangélicos afirmou que os sequestros ocorreram por volta das 9h no estado de Imo.
Uma declaração da União das Escrituras da Nigéria observou que Cosmos estava “com outras sete pessoas em seu carro, incluindo o Ven. Onyenagbagha, o pastor Gbenga e suas duas filhas, o motorista, e Elijah, o oficial de mídia. Eles não chegaram a Ibadan desde então”.
O último contato telefônico com eles foi por volta das 9h e, desde então, todos os seus telefones estão desligados”, afirmou a União das Escrituras.
“Irmãos, isto exige orações concertadas pela sua segurança e bem-estar”, afirmou. “Vamos pedir a Deus que intervenha rapidamente em nosso favor. Vamos tratar isto com o máximo empenho.”
A União das Escrituras da Nigéria é uma irmandade universitária que visa alcançar estudantes de universidades e faculdades da Nigéria com o evangelho.
Mais cristãos foram mortos na Nigéria do que em qualquer outro país entre 1 de outubro de 2024 e 30 de setembro de 2025, de acordo com a Lista Mundial de Vigilância de 2026 da Portas Abertas. Dos 4.849 cristãos mortos em todo o mundo pela sua fé durante esse período, 3.490 – 72 por cento – eram nigerianos, um aumento em relação aos 3.100 do ano anterior. A Nigéria ficou em 7º lugar na lista da WWL dos 50 países onde é mais difícil ser cristão.
Embora a identidade dos raptores permaneça desconhecida, a milícia Fulani e outros grupos criminosos tornaram os raptos uma prática comum na Nigéria. Numerados na casa dos milhões em toda a Nigéria e no Sahel, os Fulani predominantemente muçulmanos compreendem centenas de clãs de muitas linhagens diferentes que não têm opiniões extremistas, mas alguns Fulani aderem à ideologia islâmica radical, observou o Grupo Parlamentar de Todos os Partidos do Reino Unido para a Liberdade ou Crença Internacional (APPG) num relatório de 2020 relatório.
“Eles adoptam uma estratégia comparável à do Boko Haram e do ISWAP e demonstram uma intenção clara de atingir os cristãos e símbolos potentes da identidade cristã”, afirma o relatório da APPG.
Os líderes cristãos na Nigéria disseram acreditar que os ataques dos pastores às comunidades cristãs no Cinturão Médio da Nigéria são inspirados pelo seu desejo de tomar à força as terras dos cristãos e impor o Islão, uma vez que a desertificação tornou difícil para eles sustentarem os seus rebanhos.
Na zona Centro-Norte do país, onde os cristãos são mais comuns do que no Nordeste e Noroeste, a milícia extremista islâmica Fulani ataca comunidades agrícolas, matando muitas centenas, sobretudo cristãos, segundo o relatório. Grupos jihadistas como o Boko Haram e o grupo dissidente Estado Islâmico na Província da África Ocidental (ISWAP), entre outros, também estão activos nos estados do norte do país, onde o controlo do governo federal é escasso e os cristãos e as suas comunidades continuam a ser alvo de ataques, violência sexual e assassinatos em estradas, de acordo com o relatório. Os raptos para obtenção de resgate aumentaram consideravelmente nos últimos anos.
A violência espalhou-se pelos estados do sul e um novo grupo terrorista jihadista, Lakurawa, emergiu no noroeste, armado com armamento avançado e uma agenda islâmica radical, observou a WWL. Lakurawa é afiliado à insurgência expansionista da Al-Qaeda Jama’a Nusrat ul-Islam wa al-Muslimin, ou JNIM, originária do Mali.
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