Um padre da Igreja Episcopal punido por crimes que incluem alegado adultério e outros comportamentos questionáveis apelou da decisão.
O reverendo Daniel McClain, ex-reitor da Igreja Episcopal de St. Paul em Oakwood, Ohio, entrou com um recurso junto ao Tribunal de Revisão da Igreja Episcopal, que se reuniu online na semana passada para ouvir os argumentos orais apresentados por Deborah Stambaugh, uma advogada da igreja que representa McClain, de acordo com o Serviço de Notícias Episcopais (ENS).
McClain foi considerado culpado no ano passado por um painel de audiência da igreja por conduta imprópria para um clérigo.
“Informações muito injustas e enganosas foram divulgadas sobre ele”, disse Stambaugh. “A dignidade do Padre Dan não foi respeitada. Ele foi transformado num leproso e num pária social por aquilo que nada mais é do que cyberbullying nas mãos da igreja.”
A esposa de McClain pediu o divórcio em abril de 2022, e ele iniciou um relacionamento romântico com uma mulher com quem se casou mais tarde, enquanto o divórcio de sua primeira esposa ainda estava sendo finalizado.
“Sua esposa o abandonou”, disse Stambaugh sobre McClain. “Ele procurou uma companhia saudável que o ajudasse a estabilizá-lo durante um período turbulento após ser abandonado.”
Steven Ellcessor, advogado da Diocese Episcopal do Sul de Ohio, disse ao Tribunal de Revisão que a maioria das questões levantadas em defesa de McClain eram “irrelevantes para este processo de revisão” e “tratavam de algo diferente do que é”.
Quanto à alegação de que McClain deveria ter tido a oportunidade de falar ao painel de audiência do Título IV, Ellcessor disse que os fatos do adultério não foram contestados, segundo a ENS.
“Este não é um caso, como muitos, em que os padres se envolveram em casos de adultério, perceberam os seus erros, confessaram ao seu bispo, expressaram arrependimento e aceitaram as consequências das suas ações”, disse Ellcessor ao Tribunal de Revisão. “Este padre nunca relatou a sua conduta ao seu bispo, continuou a sua conduta abertamente durante mais de um ano e permaneceu impenitente.”
Em fevereiro de 2024, McClain foi colocado em licença administrativa devido a acusações de ter se envolvido em uma série de práticas supostamente antiéticas. Além da alegação de adultério, uma investigação encontrou evidências de que ele violou os protocolos da igreja sobre a COVID-19, permitiu gatos de estimação no santuário e tomou decisões questionáveis sobre as finanças da igreja.
McClain teve um processo do Título IV movido contra ele pelas supostas ações. McClain, que atualmente trabalha como professor, negou qualquer irregularidade.
Em novembro passado, um painel de audiência emitiu um ordem concluindo que McClain “se envolveu em uma conduta imprópria para um membro do clero”.
“Esta conduta imprópria para um membro do clero consistia num padrão persistente de conduta que incluía o envolvimento numa relação adúltera durante o casamento, o fracasso em modelar uma vida de fidelidade esperada de um membro do clero, e a tomada de decisões e ações que não estavam em consonância com a relação entre o reitor e a congregação confiada aos seus cuidados pastorais”, afirma o despacho.
“O Painel de Audiência recomenda ao Bispo Diocesano do Sul de Ohio que o Requerido seja deposto do ministério.”