Washington e Teerão assinaram um memorando de entendimento que não impediu a troca de tiros no Golfo, mas já produziu um renovado e campanha de repressão mais agressiva dentro do Irão.
Esta repressão pode ser entendida como a resposta do regime aos iranianos que começaram a imaginar como seria o seu país sem ela.
Desde a sua fundação em 1979, a legitimidade da República Islâmica tem assentado na afirmação de que governa em nome do Islão. “No Islã, o poder legislativo e a competência para estabelecer leis pertencem exclusivamente ao Deus Todo-Poderoso”, Aiatolá Ruhollah Khomeini declarado logo após a revolução.
Ainda um 2025 estudar descobriu que mais de 70% dos iranianos se opõem ao regime, apoiando a separação entre mesquita e estado. Um semelhante estudar de 2024 descobriu que os iranianos “favorecem principalmente partidos hipotéticos que… enfatizam o orgulho nacional e o nacionalismo iraniano”. Na verdade, o antigo Líder Supremo Ali Khamenei discursos após a Guerra dos 12 Dias, em Junho de 2025, apoiou-se nomeadamente em temas nacionalistas, um sinal de que até a República Islâmica foi forçada a falar a língua da sua oposição.
Quando os iranianos rejeitam a governação teocrática do regime, como se viu em sucessivas ondas de protestos em cidades grandes e pequenas, procuram formas alternativas de expressar dissidência e identidade. O nacionalismo e o secularismo estão entre eles. O cristianismo é outro.
Durante anos, organizações de direitos humanos e observadores religiosos documentaram que o Irão tem uma das populações cristãs que mais cresce no mundo. Em 2013, a população cristã era estimado ser inferior a meio por cento, em grande parte limitado às antigas comunidades arménias e assírias que antecedem a chegada do Islão ao Irão.
Também em 2013, 246 iranianos foram supostamente batizado em um único dia, um dos maiores serviços de batismo registrados no país desde o século IV. Em 2020, as estimativas sugeriam que a população cristã tinha aumentou em mais de 200%, com mais de um milhão de iranianos identificando-se como cristãos.
Esses números importam menos pela sua precisão do que pelo que sinalizam. As conversões ocorrem silenciosamente e quase inteiramente fora da vista do público. As igrejas domésticas subterrâneas proliferaram apesar do risco de detenção e encarceramento. As Bíblias, consideradas contrabando pela República Islâmica, são contrabandeado para o país em cartões de memória compactos. Irã vivouma organização evangélica com sede no Texas, afirma ter distribuído mais de 100.000 Bíblias no Irão desde 2001, e agora atinge uma média de 6 milhões de iranianos de língua persa diariamente através de transmissões por satélite.
Este crescimento ocorreu mesmo quando o regime intensificado sua repressão, rachaduras em igrejas, encarcerando converte e outras minorias religiosas sob vagas acusações de segurança nacional. Teerão trata mesmo a apostasia não como uma questão de consciência, mas como uma ameaça ao próprio Estado. Por vezes, o regime chegou mesmo a tentativa explorar o Cristianismo através do envolvimento em instâncias performativas de tolerância para desviar o escrutínio dos seus abusos religiosos mais amplos.
Estas mudanças reflectem a trajectória cultural mais ampla do Irão. Os movimentos de protesto do país não apelam à reforma islâmica ou ao regresso aos ideais revolucionários. Eles exigem liberdade de expressão e liberdade do governo clerical. Entretanto, as mulheres iranianas publicamente queimar hijabs. Jovens iranianos canto contra os líderes do país. A linguagem e o simbolismo da dissidência apontam inequivocamente para os valores judaico-cristãos.
Nenhum destes factores por si só sugere que o Irão emergirá como uma sociedade cristã após a queda do regime. Mas sugerem que o Irão pode ser, se ainda não o for, uma sociedade pós-islâmica. Em 2023, um clérigo iraniano sênior reconheceu que aproximadamente 50 mil das 75 mil mesquitas do Irão fecharam, considerando o declínio uma “admissão preocupante” para um Estado construído em torno dos princípios do Islão. A tentativa do regime de fundir a autoridade política com a legitimidade religiosa não produziu uma sociedade devota, mas sim uma sociedade que procura activamente alternativas.
O crescimento do Cristianismo deve, portanto, ser entendido não como um estado final, mas como mais uma prova de uma ruptura profunda entre a República Islâmica e a sociedade que afirma governar.
Se o regime cair, Washington provavelmente descobrirá um Irão que é mais diversificado religiosamente e mais cristão do que há muito supõe. Durante décadas, os Estados Unidos abordaram o Irão como um adversário ideológico permanente a ser dissuadido e contido, prestando muito menos atenção ao carácter da própria sociedade iraniana.
A República Islâmica forçou o Ocidente a ver o Irão através das lentes ideológicas do próprio regime e não das décadas de resistência ao mesmo. Planear o dia seguinte significa aproximar-se do povo iraniano sem os pressupostos que o regime passou mais de 40 anos a tentar instalar.
Mariam Wahba é analista pesquisadora da Fundação de Defesa das Democracias (FDD), onde Angelo Schiciano é estagiário. Siga Mariam no X @themariamwahba.