Dois irmãos do sul de Illinois estão encontrando uma audiência nacional com uma história que destaca uma das crises mais devastadoras da América: o vício em opiáceos.
Kyler e Kaleb Cook, os irmãos cineastas por trás do drama independente “Só mais um”, assistiram seu primeiro longa-metragem subir para o Top 10 no Angel Studios, um marco que, segundo eles, revela a demanda por histórias centradas na fé e dispostas a abordar assuntos difíceis de frente.
O filme segue Jess, uma jovem que luta contra o vício em opiáceos, cuja vida começa a mudar depois que ela conhece Charles, um homem com doença terminal que passa seus últimos dias convidando estranhos para parar e orar com ele. Através de temas de vício, recuperação, fé e redenção, o filme explora o que acontece quando a graça colide com fracassos repetidos.
“Queríamos contar essa história porque é uma história que conhecíamos bem e uma história em que consegui um lugar na primeira fila para ver Jesus fazer algo incrível”, disse Kyler Cook ao The Christian Post.
Parte do filme baseia-se na experiência do primo da esposa de Kyler, que se tornou viciado em opioides depois de sofrer ferimentos graves em um acidente de carro aos 18 anos. Depois de lutar contra o abuso de substâncias e vários contratempos, ela acabou indo morar com Kyler e sua esposa enquanto eles tentavam ajudá-la a reconstruir sua vida.
“Nem sempre foi fácil e nem sempre foi esse tipo de história de evangelismo bonita e organizada”, disse Cook. “Ela teve uma recaída bastante significativa alguns meses depois de ir morar conosco.”
Os irmãos também se inspiraram na história verídica de um homem chamado Charles que, enquanto morria de câncer, colocou uma placa em seu quintal que dizia: “Pare e vamos orar sobre isso”, passando os meses restantes ministrando a estranhos que paravam em sua casa.
E embora muitos filmes baseados na fé se concentrem na vida após o vício, “Just One More” aborda uma questão mais difícil: o que os cristãos devem fazer quando alguém que amam volta repetidamente a um comportamento destrutivo?
“O que fazemos como cristãos e como crentes na Igreja quando alguém que amamos nos decepciona nesse tipo de estilo de vida?” Cook postulou.
“Geralmente, o vício está do lado de fora; está no perímetro de uma história baseada na fé”, disse Kyler Cook. “Você terá um pai bêbado, mas não entenderá realmente a história dele. Talvez ele decida que não quer mais beber e fique limpo, mas você realmente não vê como é essa abstinência, as recaídas ou a batalha contra isso.
Em vez disso, os irmãos queriam criar uma história baseada em personagens que retratasse honestamente as lutas internas que muitos viciados enfrentam. Em “Just One More”, Jess atua tanto como protagonista quanto como antagonista, sabotando repetidamente seu próprio progresso e prejudicando aqueles que tentam ajudá-la.
“Não há nenhum grande vilão na história”, disse Cook. “É ela.”
Os irmãos compartilharam como, enquanto a equipe de produção procurava locais de filmagem, quase todos os proprietários que encontraram tinham uma ligação pessoal com o vício em opiáceos, seja através de um membro da família em recuperação, de um ente querido que morreu de overdose ou de suas próprias lutas. De acordo com o Centros de Controle de Doenças, aproximadamente 105.000 pessoas morreram de overdose de drogas em 2023 e quase 80.000 dessas mortes envolveram opioides (cerca de 76%).
“Parecia que todas as pessoas com quem nos conectamos foram diretamente afetadas pelo vício em opioides”, disse Kaleb Cook.
Um pastor cuja casa foi usada durante a produção perdeu a filha devido a uma overdose de opioides. A experiência deu ao elenco e à equipe técnica uma compreensão mais profunda da crise que retratavam.
“Como cristãos, temos realmente que ser honestos sobre as coisas contra as quais lutamos, e isso também está acontecendo nas igrejas. Cristãos e não-cristãos estão passando por isso”, disse Cook. “Eu acho que é importante.”
O sucesso do filme surpreendeu até mesmo seus criadores: com um orçamento de produção de cerca de US$ 600 mil, “Just One More” se viu competindo ao lado de projetos apoiados por orçamentos muito maiores e cineastas consagrados.
“Nossa oração foi: ‘Deus, seria tão legal vê-lo entrar no Top 10′”, disse Kyler Cook. “Ver que chegamos ao Top Five em 48 horas foi uma loucura.”
Para os irmãos, a resposta valida a sua crença de que o público está ávido por histórias que explorem aspectos da fé e da caminhada cristã que nem sempre são explorados nos filmes. É importante, sublinharam, explorar as realidades quotidianas da recaída, do afastamento e da recuperação para realçar a possibilidade de redenção e a fidelidade de Deus apesar do fracasso.
“Estamos interessados nas histórias que não foram contadas e nas pessoas que não foram representadas”, disse Cook. “Ajudar as pessoas a compreender e processar perspectivas únicas.”
Ao olharem para projetos futuros, os cineastas dizem que pretendem abordar conversas difíceis que muitos contadores de histórias religiosos têm evitado – tudo com o propósito de levar os espectadores a Cristo.
“Se bem feito, esses são os tipos de coisas que criam conversas legítimas”, disse Kyler Cook. “Você tem que estar disposto a arriscar, você tem que estar disposto a conversar.”
“Só mais um” agora está disponível.