As megaigrejas da América recuperaram dos confinamentos da COVID-19 com mais força do que muitos esperavam, com a maioria a reportar agora uma frequência mais elevada do que antes dos encerramentos de 2020, apesar de representarem menos de 1% de todas as congregações protestantes nos Estados Unidos, de acordo com um novo estudo.
O relatório, Ressurgimento de megaigrejas: como as igrejas com grande frequência se recuperaram após a pandemiados pesquisadores Warren Bird e Scott Thumma e divulgado pelo Hartford Institute for Religion Research, descobriu que, embora o país tenha aproximadamente 1.850 megaigrejas, elas atraem cerca de 10 milhões de fiéis em um fim de semana típico. Isso representa aproximadamente um em cada seis fiéis protestantes.
Os investigadores descobriram que 67% das megaigrejas reportam agora uma frequência acima dos níveis pré-pandemia, enquanto 84% dizem que as suas congregações são mais fortes hoje do que eram antes da COVID-19. Outros 86% descreveram as suas igrejas como prósperas e expressaram optimismo em relação ao futuro.
As descobertas são baseadas em uma pesquisa realizada entre 20 de agosto e 13 de novembro de 2025, com 589 congregações protestantes, com média de pelo menos 900 participantes semanais, incluindo 331 megaigrejas. A pesquisa faz parte do estudo contínuo de 25 anos do Instituto Hartford sobre as maiores igrejas da América.
Os pesquisadores descobriram que desde que a pandemia de COVID-19 atingiu em 2020, a maioria das aproximadamente 1.850 megaigrejas da América se recuperaram em métricas como frequência, doações e diversidade.
“Durante a pandemia, houve considerável especulação de que as grandes igrejas haviam perdido permanentemente o ímpeto”, disse Thumma, professor aposentado de sociologia da religião na Hartford International University e ex-diretor do Hartford Institute for Religion Research. disse em um comunicado fornecido ao The Christian Post.
“Em vez disso, descobrimos que a maioria das megaigrejas demonstraram uma resiliência notável. Muitas emergiram mais fortes do que antes – não apenas porque a frequência regressou, mas porque renovaram o seu foco no discipulado, no desenvolvimento de liderança, na inovação e no envolvimento comunitário”.
Os investigadores disseram que muitas megaigrejas usaram a perturbação causada pela pandemia como uma oportunidade para repensar estratégias ministeriais, investir no desenvolvimento de liderança e expandir o alcance comunitário.
“Nossas descobertas sugerem que as maiores igrejas da América continuam a funcionar como laboratórios de inovação”, disse Bird. “Muitas das práticas ministeriais que eventualmente se espalharam pelas igrejas americanas – seja ministério em vários locais, residências de liderança, envolvimento digital ou novas abordagens ao discipulado – muitas vezes aparecem primeiro nestas congregações maiores.”
O estudo também descobriu que a maioria das megaigrejas pesquisadas se identificam como evangélicas. Cerca de 67% se descreveram dessa forma, um pouco acima dos 65% em 2020. Outros 12% se identificaram como missionais, 12% como carismáticos/pentecostais, 4,5% como moderados/progressistas e 4,5% como buscadores.
A renda média das megaigrejas de US$ 7,4 milhões também reflete um aumento em relação aos US$ 5,3 milhões em 2019, o que mostra uma taxa de crescimento que excede a taxa de inflação, segundo os pesquisadores.
“A história que emerge desta pesquisa não é simplesmente de recuperação”, disse Thumma. “É uma história de adaptação. Estas igrejas navegaram por perturbações extraordinárias e, em muitos casos, usaram-nas como uma oportunidade para repensar o ministério, investir nas pessoas e fortalecer a sua missão.”
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