O Superior Tribunal de Justiça (STJ) decidiu que a Igreja Universal do Reino de Deus deve devolver R$ 204,5 mil a uma fiel que alegou ter sido coagida a fazer doações durante campanhas religiosas. A decisão foi divulgada no dia 29 de junho de 2026 e reconheceu a existência de coação nas doações realizadas entre 2017 e 2018.
Contexto da decisão
A fiel, acompanhada de sua filha, ingressou com uma ação judicial em 2021, afirmando que as doações foram feitas sob pressão psicológica e influência de práticas litúrgicas da igreja. O Tribunal de Justiça de São Paulo já havia declarado nulas as doações, reconhecendo a coação e determinando a restituição integral do valor, acrescido de correção monetária e juros de 1% ao mês desde cada pagamento.
O que aconteceu
O ministro Raul Araújo, do STJ, manteve a decisão do Tribunal de Justiça, reforçando que a prática da igreja em relação às doações foi considerada abusiva. As campanhas da “Fogueira Santa”, que incentivam os fiéis a contribuírem com grandes quantias, foram alvo de críticas por parte da Justiça, que avaliou que a pressão exercida sobre os participantes comprometeu a subsistência da fiel.
Reações à decisão
A decisão do STJ gerou reações diversas entre os fiéis e a liderança da Igreja Universal. Enquanto alguns membros da igreja expressaram descontentamento, alegando que a decisão pode prejudicar a liberdade de culto e a prática da fé, outros apoiaram a medida, vendo-a como uma proteção aos direitos dos fiéis.
Além disso, a decisão pode abrir precedentes para outras ações judiciais contra práticas semelhantes em instituições religiosas, levando a uma reflexão sobre a ética nas campanhas de arrecadação de fundos.
O que esperar no futuro
Com a manutenção da condenação, a Igreja Universal terá que reavaliar suas práticas de arrecadação e as campanhas que envolvem doações. A expectativa é que a decisão do STJ inspire mais fiéis a buscarem seus direitos em situações semelhantes, promovendo um debate mais amplo sobre a relação entre doações e coação nas práticas religiosas.
“A pressão exercida sobre os participantes comprometeu a subsistência da fiel.”